”Pojkar i blått” är en vanlig term som används för att hänvisa till poliser i allmänhet. Termen betraktas ofta som ett idiom eftersom det inte är menat att tas bokstavligt. Istället är det verkligen en jämförande referens. I ett annat sammanhang kan termen ”pojkar i blått” också betraktas som en hänvisning till fackliga soldater från det amerikanska inbördeskriget.
”Pojkar i blått” kommer troligen från poliser och syftar på den blå färgen på de uniformer de vanligtvis bär. Frasen hänvisar till ”pojkar” i synnerhet, med största sannolikhet för att jobbet som poliser ursprungligen enbart utfördes av män. I sin nuvarande användning ses emellertid frasen ”pojkar i blått” som ett idiom och inte menat att tas i sin bokstavliga betydelse. Det är därför tänkt att omfatta alla poliser, män och kvinnor, oavsett vilken färg uniform de bär.
Det finns en del spekulationer om hur den blå uniformen kom att bli en symbol för polisstyrkan. En teori hävdar att London Metro Police, som föregångaren till den polisstyrka som antogs av USA, bar blå uniformer för att tydligt skilja sig från militärstyrkorna, som bar knallröda uniformer. Färgen på uniformen, antas det, helt enkelt förs över när USA utvecklade sin egen polisstyrka.
En annan teori hävdar att polisstyrkan efter det amerikanska inbördeskriget utvecklades till något av en paramilitär enhet. Som sådana började de bära uniformer. På grund av att Förbundssoldaterna bar blå uniformer spekuleras det i att polisen, vars uppgift det var att upprätthålla lagen och minska civil oordning, antagit den blå färgen även för sina egna uniformer.
Denna senare teori stöds av det faktum att frasen ”pojkar i blått” också har använts för att specifikt referera till unionssoldater under inbördeskriget. Fackliga soldater bar djupblå jackor, vilket gav upphov till smeknamnet. Faktum är att frasen användes för att hedra unionssoldaterna i både poesi och sång, som RW Burt-dikten, ”The Boys in Blue”, skriven runt 1909.
Även om polisuniformer traditionellt sett var blå till färgen, är detta inte längre fallet. Snarare, beroende på den specifika platsen, kan poliser ses i en mängd olika färger, inklusive svart, brunt, khaki och grått. Oavsett uniformsfärgen kommer folk sannolikt att fortsätta att hänvisa till poliser som ”pojkarna i blått”.