Boerna var människor som bosatte sig i Transvaal-regionen i Sydafrika på 17-talet. Termen ”boer” används för att beskriva individer som härstammar från dessa ursprungliga tidiga nybyggare, tillsammans med människor som är förknippade med boerkulturen.
Ordet Boer är holländskt för ”bonde”, och det borde inte komma som någon överraskning att veta att många av boerna var nederländska protestanter. Boerna kom också från Tyskland, Frankrike, Irland, England, Wales, Spanien, Polen, Italien och många andra platser, men de delade den gemensamma orsaken till att vara konservativa protestanter med en självständig sfär. De flyttade från den brittiska kapkolonin till det inre av Sydafrika och etablerade Orange Free State och Transvaal som självständiga republiker.
Boerna förknippas ofta med en nomadisk livsstil, kanske för att många av dem reste långt från Europa och andra områden för att nå de självständiga områdena. Boerna flyttade också för att dra fördel av förändrad tillgång på resurser och på grund av politiska påtryckningar. Deras samhälle präglades av stark nationalism, där boerna slog sig samman för att skydda sina markinnehav från utomstående, såväl som starka kristna ideal.
I mitten av 1800-talet hittades guld och diamanter i Transvaal, och boerna befann sig under attack från en mängd olika kolonialmakter som beslutade att de ville ha dessa rikedomar för sig själva. Genom en serie konflikter som kom att kallas boerkrigen, försökte boerna skydda sitt land, och använde ofta en mängd olika gerillataktiker för att slita ner den motsatta sidan. I slutändan annekterades Orange Free State och Transvaal av det brittiska imperiet.
Många boer lämnade regionen efter boerkrigen, medan andra stannade kvar i Sydafrika. Människor som själv identifierar sig som ”boer” abstraherar sig vanligtvis från det större Afrikanersamfundet i Afrika, den grupp människor som talar språket som kallas afrikaans.