Glukosamin är ett aminoderivat av glukos som används för att bygga och underhålla friskt brosk. Skadliga biverkningar av glukosamin är minimala. En form av glukosamin som har stabiliserats med ett mineralsalt – känd som glukosaminsulfat – används som kosttillskott för att behandla artros. Studier gjorda sedan 1980-talet har rapporterat att de vanligaste biverkningarna är matsmältningsproblem, förändringar i blodtryck eller insulinnivåer, dåsighet eller sömnlöshet, ökad blödningsrisk och problem från skaldjursallergier. Gravida eller ammande kvinnor bör inte ta glukosamintillskott på grund av bristen på studier om effekten som kosttillskott har på fostrets utveckling.
De vanligaste biverkningarna av glukosamin är en mängd olika matsmältningsproblem. Detta var det vanligaste klagomålet bland studiedeltagare. Illamående, magsmärtor och halsbränna var alla rapporterade symtom. Att ta glukosamin med måltider hjälpte de som tog kosttillskotten att undvika magproblem. Paradoxalt nog rapporterade vissa att de var förstoppade medan andra hade diarré eller mjuk avföring.
Eftersom glukosamin tekniskt sett är en kolhydrat kan det förändra blodsockernivåerna. Glukosaminsulfat kan också minska insulinets metaboliska verkan. Diabetiker uppmanas att vara försiktiga med att kontrollera sina blodsockernivåer medan de tar detta tillskott. I kombination med kondroitin har glukosamin ibland förändrat blodtrycket eller hjärtfrekvensen – detta är en av biverkningarna av glukosamin som bör övervakas.
Personer som har blödningsrubbningar eller som tar medicin mot koagulering rekommenderas i allmänhet att vara försiktiga när de tar glukosamin. Personer som tar andra produkter som ginkgo eller vitamin E bör också vara medvetna om att dessa också kan öka risken för blödning. Medicinsk tillsyn kan vara en bra idé för personer som har en blödningsrubbning eller tar en produkt som minskar blodets koaguleringsförmåga.
Sömnproblem har rapporterats av vissa individer som tar glukosaminsulfat. Denna biverkning var i allmänhet inte allvarlig, men deltagare i studier rapporterade viss sömnighet under dagen eller natten. Några få personer hade också huvudvärk.
Allergiska biverkningar av glukosamin kan vara ett problem eftersom den vanligaste källan till kosttillskott är från skaldjur, såsom hummer eller krabbor. Personer som är allergiska mot skaldjur avråds vanligtvis från att ta glukosamin som kosttillskott. De människor som är allergiska mot skaldjur kan dock ta ett glukosamintillskott som är tillverkat av en spannmålskälla, såsom majs. Eftersom denna information inte alltid finns på förpackningen, kan individer behöva kontrollera med tillverkaren för att fastställa ursprunget till glukosamintillskottet.