Mary Tudor regerade som drottning av England från 1553 till sin död 1558. Hon är förmodligen mest ihågkommen för att ha försökt återupprätta den katolska tron till England genom en rad proklamationer och brutala straff för kättare. Under sin regeringstid lyckades hon också tappa kontrollen över Calais i ett olyckligt krig med Frankrike. Vid sin död efterträddes hon av sin halvsyster, Elizabeth.
Mary föddes 1516 av Henrik VIII och hans första fru, Katarina av Aragon. Medan kungen var besviken över födelsen av en dotter, antog han att han skulle få en son att ta den brittiska tronen någon gång, så det var osannolikt att Mary någonsin skulle ta tronen i England. I sin ungdom fick Mary förmånen av en utmärkt utbildning, och blev en begåvad musiker såväl som en påläst kvinna som talade och skrev på flera språk. Tyvärr för Mary föll hon från favör när hennes far skilde sig från Katarina av Aragon till förmån för Anne Boleyn.
Mary Tudor förklarades olaglig, tack vare det nya äktenskapet, och hon förvisades från domstolen. När hennes far gifte sig och skiljde sig eller halshögg en serie fruar, ökade Marys förmögenheter och avtog, tills Edward föddes, som förklarades som den rättmätige efterträdaren till Englands tron. Edvard VI:s styre var dock kort; han dog 1553 i tuberkulos, och anhängarna till Lady Jane Gray försökte utropa hennes drottning, och uppenbart ignorerade Mary Tudors rätt till tronen. Jane regerade i nio dagar innan Mary Tudor lyckades avsätta henne och ta kontroll över tronen.
Under sin regeringstid försökte Mary Tudor leda England bort från den protestantiska tron, och uppmuntrade det brittiska folket att återvända till katolicismen och gifte sig med Filip II av Spanien för att befästa allianser med det katolska samfundet. Båda dessa åtgärder mötte avsevärt motstånd från det protestantiska samfundet, och Marys regeringstid präglades av uppror och mindre revolter, av vilka många var brutalt undertryckta.
Mary I kom att bli känd som ”Bloody Mary”, tack vare hennes försök att eliminera protestantismen i England. Hon brände minst 300 kättare på bål, inklusive flera framstående medlemmar av det protestantiska samfundet, och ledde ett försök att driva ut kättare och icke-katoliker. Dessa ansträngningar kom att bli kända som Mariaförföljelserna bland det protestantiska samfundet.
Marys katolska och pro-spanska hållning gjorde henne impopulär bland många människor i England, och detta i kombination med ett olyckligt äktenskap för att leda till ett liv som utan tvekan inte var särskilt roligt. Även om Mary Tudor och Phillip II till en början kom bra överens, orsakade hennes misslyckande med att skapa en arvinge friktion, liksom parlamentets ståndaktiga vägran att förklara Philip till kung. Det slutade med att han återvände till Spanien och lämnade Mary I för att försöka hålla sig i England, där hon till slut blev sjuk och dog. Sjukdomen som orsakade Marys död är inte känd, även om hon plågades av magsmärtor och förlust av sin syn, vilket ledde till att vissa historiker misstänkte att hon hade en tumör av någon form.