Katherine Parr var den sjätte och sista frun till kung Henry VIII av England, och en av endast två som överlevde hans regeringstid. Med fyra äktenskap under sin livstid var Katherine Parr den mest gifta av alla engelska drottningar. Katherine, en förkämpe för kvinnlig utbildning och en listig politiker, överlevde flera försök att ta bort henne från makten som drottning. Hon överlevde sin kungliga make bara för att få ett katastrofalt fjärde äktenskap som av vissa anses ha lett till hennes död.
Katherine Parr, född 1512, gifte sig vid 15 års ålder med den äldre baronen av Gainsborough. Han dog 1533, och Katherine uppvaktades snabbt och gifte sig med en annan äldre adelsman, Lord Latimer. I nästan tio år ammade Katherine sin man tills han dog 1543. Till slut var Katherine fri att utöva sina egna intressen och fokuserade hårt på sin utbildning och studerade med Lady Mary, Henry VIIIs äldre dotter. Även om hon hade en kort affär med Thomas Seymour, bror till den sena drottningen Jane Seymour, uttryckte Henry VIII snart sitt intresse för den intelligenta, tålmodiga kvinnan och Katherine Parr gifte sig med kungen i juli 1543.
Vid det här laget blev Henry gammal och led konstant av en infektion i benet. Katherine, till skillnad från de flesta av sina föregångare, var en förtrogen och barnfröken istället för ett lustobjekt. Men intelligenta Katherine, som inte kunde hålla sig utanför politiken, arresterades och tappade nästan huvudet när hon försökte blanda sig i politiken för den protestantiska kyrkans räkning. Förståndigt kastade sig Katherine för Henrys fötter och bad honom om förlåtelse. Henry gav efter och Katherines plats som drottning förblev säker.
En av Katherine Parrs mest kända prestationer var att övertala Henry att återinsätta sina två döttrar i raden av arv. Henry hade tagit bort dem som sina arvingar många år tidigare, som straff för deras mödrars beteende, Katarina av Aragonien och Anne Boleyn. Under Katherine Parrs styre fördes både Mary och Elizabeth tillbaka till domstolen och fick sina rättmätiga titlar som prinsessa. Katherine bildade nära relationer med båda flickorna, och tog till och med Elizabeth in i sitt hushåll efter kungens död.
När Henrik VIII dog 1547, drog sig änkedrottningen Katherine till sina gods i Chelsea och gifte sig i hemlighet med Thomas Seymour. Register säger att Katherine var djupt förälskad i Seymour och kände att hon äntligen förtjänade en man som hon valde. Men när hon var gravid med Seymours barn upptäckte Katherine henne att den ambitiösa Seymour uppvaktade den 14-åriga prinsessan Elizabeth i ett försök att få makt. Förskräckt skickade Katherine iväg Elizabeth för att aldrig se henne igen.
Dagar efter att hon hade fött en dotter dog Katherine Parr i september 1548. Katherine var febrig och undertecknade ett testamente som lämnade alla sina ägodelar och förmögenheter till sin man. Experter håller inte med, men en stark fraktion tror att Thomas Seymour tvingade Katherine att skriva under dokumentet och vägrade att skicka efter medicinsk hjälp tills hon skrev under.
Katherine Parr är ihågkommen för sin hängivenhet för lärande och hennes mästerskap för utbildning för flickor. Under hennes ledning utbildades prinsessan Elizabeth av de bästa av lärare, och förberedde henne för livet på Englands tron. Katherines framsynta insisterande på att Henry skulle återinsätta prinsessorna som arvingar förhindrade ett blodigt och möjligen katastrofalt arvskrig när Henrys son, kung Edward VI, dog i tonåren. Livet för denna högutbildade och kloka kvinna var fyllt av personliga besvikelser, men hon fick en stor del av drottning Elizabeth I:s himmelsfärd, allmänt ansedd som en av Englands största monarker.