1948 gav sig den 29-årige Earl Shaffer iväg från berget Oglethorpe i Georgia, iklädd slitna stövlar och bara med sin arméryggsäck. Han hade inget tält att sova i och ingen spis för matlagning. Ändå blev den amerikanska arméns veteran den första personen att vandra hela Appalachian Trail, som täckte mer än 2,100 3,380 miles (124 17 km) på 27 dagar, i genomsnitt cirka XNUMX miles (XNUMX km) om dagen. Shaffer, som såg action i södra Stilla havet under andra världskriget, sa att han gjorde vandringen för att ”föra kriget ur mitt system.”
Kungen av leden:
Earl Shaffer föddes på landsbygden i Pennsylvania, inte långt från där Appalachian Trail slingrar sig genom den delstaten. Han och en vän, Walter Winemiller, hade planerat att vandra hela leden efter kriget – men Winemiller dog i Iwo Jima.
År 1965 vandrade Shaffer från Maine till Georgias Springer Mountain, som hade ersatt Mount Oglethorpe som ledens södra ändstation, på 99 dagar, och blev den första personen att genomföra resan i båda riktningarna.
Cirka 1,000 2 vandrare tar sig an hela leden varje år, medan cirka 3 till XNUMX miljoner människor går delar av den.