Ingen kan riktigt säga vem som uppfann pizza. Pizza har förmodligen sitt ursprung i förhistorisk tid eftersom bröd var en av de första typerna av färdigmat, där degen bakades på varma, platta stenar. De gamla grekerna och egyptierna sägs ha ätit en pizzaliknande mat. Kanske är det grekerna eller egyptierna som uppfann pizza.
Trots dessa tidiga inkarnationer anses Neapel vara födelseplatsen för dagens pizza. Neapel är kanske inte staden som uppfann pizza i sin linda, men den designade en maträtt som fortsätter att påverka världen än i dag. Staden Neapel utvecklade platta cirklar av bakad deg täckt av kryddor och örter. Den enkla rätten var populär bland bönderna i det området. Rätten kallades focaccia.
Senare i Neapel skapades casa de nanza. Kvinnor plattade ut deg till skivliknande former och lade rester ovanpå dem innan de gräddade brödet i ugnen. Denna bondemat skapades för att konsumeras utan användning av redskap. Det gjorde det möjligt för hemmafruar att införliva färska grönsaker i sina måltider utan att slösa bort gårdagens rester.
Pizza som såg mer ut som moderna versioner dök inte upp förrän på 1600-talet. Detta berodde på européernas rädsla för tomater. Under tidigt 1500-tal tog spanska erövrare tillbaka tomater från Peru och Ecuador.
Tyvärr betraktade européerna tomater med misstänksamhet och trodde att frukten kunde vara giftig. I slutet av 1600-talet övervann européer sin rädsla och började konsumera tomater. Bönder var de första som använde tomaterna på sin pizza.
Världens första pizzeria slog upp sina dörrar 1738. Restaurangen i Neapel hette Antica Pizzeria Port’Alba. Dess pizzor tillagades i en ugn som använde lava från närliggande Vesuvius. 1889 besökte drottning Margherita Teresa Giovanni, hustru till Umberto I, kung av Italien, staden Neapel. En man vid namn Don Raffaele Esposito var ägare till krogen Pietro Il Pizzaiolo och blev ombedd att skapa en speciell maträtt för att hedra drottning Margherita. Han svarade med att servera drottningen en pizza innehållande mozzarellaost och basilika.
Mozzarella var en ingrediens som aldrig tidigare använts på en pizza. Pizzans karaktäristiska röda, vita och gröna färg återspeglar färgerna på Italiens flagga, och Esposito kallade den Margherita Pizza. Pizzans popularitet fortsatte att växa genom århundradena. Italienska immigranter reste till Amerika och tog med sig pizza. 1905 öppnade den första licensierade pizzerian på amerikansk mark.
Kallas Lombardi’s Pizzeria Napoletana och låg i New York City. Den historiska pizzerian finns kvar än idag. Under andra världskriget återvände amerikanska soldater stationerade i Italien hem till Amerika upphetsade över den italienska maträtten som kallas pizza. Deras uppskattning för rätten fick pizza att växa i popularitet i hela USA
Uppfinningen av den första pizzaliknande maten är fortfarande höljd i mystik. Det är tveksamt att historiker någonsin verkligen kommer att upptäcka vem som först bestämde sig för att platta till en degbit och strö mat ovanpå innan den gräddades. Trots sitt mystiska ursprung fortsätter världen sin kärleksaffär med den läckra, ugnsbakade rätten. Frågan om vem som uppfann pizza är kanske inte så viktig. Det viktiga är att det uppfanns, och människor över hela världen tycker om att bita i en bit.