Det är svårt att föreställa sig en resa till snabbköpet utan de allestädes närvarande metallvagnarna. Shoppare laddar, trycker och kämpar för att styra kundvagnarna. Kundvagnar är utspridda över parkeringsplatser och uppradade utanför butikerna. Men när kundvagnarna först kom ut, accepterades de inte utan vidare.
Sylvan Goldman, ägaren till stormarknaderna Piggly Wiggly i Oklahoma City, märkte att hans shoppare var tvungna att kämpa för att bära sina tunga handhållna varukorgar. Han ville göra shoppingen lättare för sina kunder, så att de skulle köpa mer. 1937 monterade han och hans mekanikervän Fred Young fällbara stolar på hjul och ställde ner varukorgen på stolarnas säte. Detta var den första av alla kundvagnar.
Goldmans kunder accepterade i allmänhet inte kundvagnarna direkt. Alla verkade ha problem med dem; de äldre ville inte verka hjälplösa, kvinnor ville inte se osnygga ut och män ville inte verka svaga. Modeller anlitades av Goldman för att låtsas shoppa med hjälp av kundvagnarna. Dessa modeller var både kvinnor och män, över hela spektrumet av åldrar. Han anlitade också en butikshälsare för att förklara för intresserade kunder exakt hur kundvagnar fungerade. Annonser påpekade fördelarna med att inte behöva bära tunga varukorgar eller balansera varor i små korgar.
I slutet av året tillverkade Goldman kundvagnar. Dessa visade sig vara mycket populära och 1940 hade han en väntelista på 7 år för sina kundvagnar. Han kallade dessa kundvagnar ”vikbara korgbärare”. De bestod av en metallram med hjul och handtag, som kunde fällas upp. Handhållna korgar kunde placeras på ramen och tas bort när det var dags att checka ut. Dessa tidiga kundvagnar måste sättas ihop före varje användning.
Goldman fortsatte att förbättra sina kundvagnar och bildade 1947 Folding Basket Carrier Co. för att tillverka ”nestvagnen”. Denna typ av kundvagn har utformats för enkel förvaring genom att kapsla den ena i den andra. Ett decennium senare fanns det många varianter av häckvagnen.
Goldman fick royalties på alla sålda kundvagnar tills hans patent gick ut 1961. Han blev mångmiljonär med sin idé som gjorde det möjligt för människor att handla sina matvaror på ett enklare sätt. Ungefär 1.25 miljoner nya kundvagnar tillverkas varje år bara i USA.