Yuki-onna är en legendarisk japansk sprit eller yokai. I västvärlden är hon mest känd från Lafcadio Hearns version av berättelsen i hans bok Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things (1903). En film från 1965 baserad på Hearns berättelser, även kallad Kwaidan, innehåller Yuki-onna.
Yuki-onna, vars namn betyder ”snökvinna”, kan betraktas som en personifiering av vintern. Hon dyker alltid upp i snö och hennes hud är rent vit. Hon är mycket lång och antingen naken eller helt klädd i vitt, ibland med blod som fläckar hennes kläder eller fötter. Som en vinterstorm är hon både fridfullt vacker och en skoningslös mördare. Hon fryser sina offer med en beröring eller med sitt andetag.
Ibland dödar Yuki-onna bara de som vandrar in i en snöstorm, och andra gånger är hon ganska aggressiv och blåser ner dörrarna till sina offers hem. Vissa berättelser berättar om Yuki-onna som bär på ett barn för att locka till sig offer, som fryses ihjäl när de försöker rädda det. I sådana berättelser sägs hon ofta vara spöket av en gravid kvinna som dog i snön. Vissa föräldrar använder Yuki-onna som en boogeyman-figur för att hota sina barn att bete sig. I andra berättelser liknar Yuki-onna den västerländska idén om en succubus, en kvinnlig demon som förför män och dränerar dem på livsenergi genom sex eller en kyss.
I legenden som berättas av Lafcadio Hearn möter en vedhuggare och hans lärling Yuki-onna i en snöstorm. Hon förbarmar sig över pojken och låter honom leva, men får honom att lova att han aldrig kommer att berätta för någon om henne. Senare, när pojken är vuxen, träffar han och blir kär i en vacker, blek tjej som heter O-Yuki, eller ”Snö”. De gifter sig och får tio barn, och en dag berättar mannen för sin fru om sitt möte med Yuki-onna. Naturligtvis är O-Yuki Yuki-onna, och hon är rasande på sin man för att ha brutit hans löfte. Hon skonar honom igen för barnens skull, men lämnar för alltid och försäkrar honom att han inte kommer att ha så tur om han vågar avslöja hemligheten igen.