Vincent van Gogh är kanske en av de mest kända artisterna genom tiderna. Han föddes i Holland 1853 och dog i Frankrike 1890 av den psykiska sjukdom som plågade honom hela livet. Under sin livstid producerade van Gogh cirka två tusen konstverk, inklusive den ikoniska Starry Night, som för närvarande är i besittning av Museum of Modern Art i New York City. Hans distinkta djärva borststilar och livfulla färganvändning under de senare åren av hans konstnärliga karriär känns omedelbart igen för de flesta som är bekanta med västerländsk konst.
En stor del av van Goghs tidiga år tillbringades i Holland och arbetade till en början för en konsthandlare. Men hans personlighet var inte väl lämpad för kundservice, och hans arbetsgivare släppte honom till slut. Han var också djupt intresserad av religion, och 1879 reste han till en liten by i Belgien som missionär. Medan han var där började han registrera böndernas och de fattiga böndernas dagliga liv i skisser och teckningar, och hans bror uppmuntrade honom att utöva sin konst. 1880 gick han på Royal Academy of Art i Bryssel och började sin karriär som konstnär.
Under sina tidiga konstnärliga år målade van Gogh människors dagliga liv i en dämpad palett av mörka färger, och producerade verk som nästan inte går att känna igen för människor som är bekanta med hans senare verk. 1886 reste han till Paris, där han träffade flera impressionistiska konstnärer och var starkt influerad av deras arbete. Han reste till andra delar av Frankrike också under de kommande fyra åren, tillbringade tid med andra artister och in och ut från medicinska kliniker, och sökte behandling för den psykiska sjukdom som till slut fick honom att skjuta sig själv.
Tillsammans med Starry Night producerade van Gogh många andra välkända målningar inklusive ett tidigare verk, Potatisätarna och Iriser, från perioden i ett asyl strax före sin död. Van Goghs senare verk klassificeras ofta som postimpressionistiskt, för även om det använder impressionismens rika palett och starka penseldrag, har det också andra distinkta egenskaper. Liksom andra postimpressionister förvrängde han former, målade obehagligare ämnen, använde märkliga färgval och uttryckte sina känslor genom sitt konstverk.
Under van Goghs livstid såldes bara ett av hans verk. Först efter hans död blev hans verk populärt, med många konstkritiker från XNUMX-talet som hyllade hans verk som en avgörande komponent i västerländsk konsthistoria. När en van Gogh är tillgänglig för försäljning, tenderar den att kräva ett mycket högt pris, även om offentlig försäljning av hans konstverk blir allt mer sällsynt.