Vayu är en vindgud i det tidiga hinduiska pantheonet. Han är en av de viktigaste elementargudarna och vördades som en av de viktigaste gudarna. Han sätts ofta in i ett mindre pantheon med Akasha, Aethers gud, Jala, vattnets gud, Agni, eldens gud och Prithvi, jordens gud. Hans namn gavs också ibland som Prana, eller Pavana, renaren.
Vayu är vanligtvis representerad som en vackraste man, ofta med något lila hud. Han bärs runt i en fantastisk vagn, dragen av tusen lila och vita hästar. Han är vanligtvis prydd med vackra smycken, och avbildas ofta med fyra armar, ibland med två armar som håller små flaggor. När Vayu inte bärs i en vagn, rider han på en antilop.
Vayu framställs ofta som en stormig gud och visas med raserianfall som han inte ångrar sig eller försöker hålla i schack. En berättelse berättar om Vayu som bestämmer sig för att spränga toppen av det mytomspunna berget Meru. Han blåste och blåste, men fågelguden Garuda försvarade det. Till sist tog Garuda en vila, och Vayu blåste i sin oprovocerade raseri av bergets topp, där det flög genom luften och landade i vattnet och bildade ön som idag är känd som Sri Lanka.
Vayu är också känd för sin lust. Många barn föddes av honom, inklusive många viktiga gudar i det tidiga pantheonet. Hans kanske mest kända son är apguden Hanuman, som fick en begåvning av sin far. Vayu födde också hjälten Bhima, en av Pandava-bröderna i Mahabharata.
Vayu var vindens gud i mer än betydelsen av de kraftfulla vindarna som blåser genom luften. Han sågs också som guden för själva livets andetag. En av hans mest kända berättelser tjänar som en illustration av andedräktens betydelse för alla andra livsuttryck.
En historia berättas om att alla gudar som gav sina krafter till människan samlades en dag, var och en påstår sig vara mäktigare än den andra. För att avgöra vem som faktiskt var den mäktigaste, skulle varje gud lämna sin post på mannen. Till exempel skulle den gud som var ansvarig för människans förmåga att höra avgå, och mannen skulle slås döv. När guden återvände, skulle mannen kunna höra, och nästa gud skulle gå. En efter en tog de var sin tur att lämna, och i varje fall var mannen till slut oskadd. Äntligen kom det till Vayu. Han lämnade mannen och en efter en kände de andra gudarna att de plockades bort, då först den kvävande mannen började förlora sin förmåga att resonera, sedan att se och sedan hålla sig vaken. Så det var de andra gudarna som lärde sig att var och en av deras krafter i slutändan kom från Vayu själv och den livsfed han gav.