Om du läser det här från din Apple-dator, eller om du bara älskar Mac-datorer i allmänhet, är det svårt att inte bli upphetsad över Steve Jobs och den andre Steve, som han gärna kallas, Steve Wozniak. Wozniak är tillsammans med Jobs mest känd för att ha grundat Apple Computers. Även om Steve Wozniak inte längre är en aktiv anställd hos Apple, tycker han fortfarande om att dyka upp för evenemang som den årliga MacWorld, och de flesta av hans projekt på senare tid är av välgörenhetskaraktär, inklusive hans enorma bidrag till San Jose Children’s Discovery Museum.
En infödd i San Jose, Kalifornien, som senare skulle bli ett viktigt ”datorområde” kallat Silicon Valley, Steve Wozniak är ganska anspråkslös för en mångmiljonär. Han motsätter sig allmänhetens uppmärksamhet och föredrar att gå i baksätet till Jobs. Han var mycket mer intresserad av att utveckla produkter snarare än att driva ett företag. Wozniak lämnade Apple 1987 för att först utveckla en serie fjärrkontrollbrytare, som inte gick så bra på marknaden, och tog sedan en kort tid som lärare i 5:e klass. Idag stöder han främst utbildningsprojekt genom sin välgörenhetsstiftelse Unuson, som ursprungligen skapades för att sponsra de amerikanska festivalerna 1982 och 1983.
Steve Wozniaks roll i att hjälpa till att skapa Apple präglades inte av ambitionen att producera en världsberömd dator. Istället var Steve Wozniak till en början mest intresserad av att skapa en dator för att imponera över sina vänner i Homebrew Computer Club som han tillhörde. De två Steves hade träffats 1970, och Steve Jobs var fem år yngre än Wozniak. Steve Wozniak var 20 och Steve Jobs var 15 när de träffades.
Jobs inspirerades av idén att han kunde göra en persondator, och Steve Wozniak inspirerades av Jobs. Tillsammans arbetade de med att utveckla prototyper av Apple på några mycket anspråkslösa platser, först i Jobs sovrum och sedan i Wozniaks garage. Så småningom kände de att de borde bilda ett företag. Även om Wozniak vid den tiden arbetade för Hewlett Packard, slutade han för att bli vicepresident när Apple grundades 1976.
Steve Wozniak var särskilt ansvarig för forskning och utveckling, eftersom de tidiga datordesignerna han och Jobs hade arbetat på tillsammans behövde många förbättringar. I slutändan var Wozniak ansvarig för att utveckla mycket av hårdvaran och en del av mjukvaran som behövdes för att skapa Apple II. Bara tio år efter det första mötet mellan Jobs och Steve Wozniak blev Apple ett börsnoterat företag och de två Steves i åldrarna 30 och 25 var miljonärer.
En flygplansolycka 1981 fick Steve Wozniak att drabbas av en form av minnesförlust, och han bestämde sig för att lämna Apple för en kort stund för att avsluta sin examen vid University of California, Berkeley. Han tog sin examen 1986, men återvände till Apple i egenskap av produktutveckling först 1983. 1982 och 1983 markerade också Wozniaks grundande av Unuson och hans sponsring av de två amerikanska festivalerna. Han gick officiellt i pension från Apple 1987, och följde flera olika karriärriktningar.
Steve Wozniak, ibland kallad ”Woz”, har mottagit många utmärkelser. Han fick National Medal of Technology av president Reagan 1985, valdes in i National Inventors Hall of Fame 2000 och har två hedersdoktorer från Kettering University och Nova Southeastern University. Du kan läsa mer om Steve Wozniak i hans självbiografi från 2006 iWoz: from Computer Geek to Cult Icon. Dessutom fick filmen Pirates of Silicon Valley som gjordes för tv 1999 bra recensioner och finns tillgänglig på DVD.