Stephen Edwin King föddes den 21 september 1947 i Portland, Maine, en plats som senare blev miljön för de flesta av hans romaner. King tillbringade sin barndom med att flytta runt med sin mamma och adopterade äldre bror, ofta lidande av svåra ekonomiska påfrestningar. Stephen King började skriva berättelser i tidig ålder. Vid tio års ålder började han skriva science fiction-historier baserade på populära filmkaraktärer och sälja berättelserna till sina klasskamrater. Två år senare, när hans bror startade sitt eget ”garagepapper” som heter Dave’s Rag, blev King en frekvent bidragsgivare.
1971 tog Stephen King examen från University of Maine med en Bachelor of Arts i engelska och blev gymnasielärare. Samma år gifte han sig med den blivande romanförfattaren Tabitha Spruce, som han delade en släpvagn med utanför staden. The Kings gick igenom några svåra tider och klarade sig knappt om inte författaren kunde sälja en novell till en tidning. Inom loppet av några år började King flera romaner som han så småningom övergav, tills hans fru tvingade honom att avsluta Carrie och skicka in den till ett förlag i New York. Romanen såldes för endast 2,500 400,000 US-dollar (USD), men ett annat stort förlag köpte pocketbokrättigheterna strax efter för XNUMX XNUMX USD.
Medan publiceringsframgången stannade hos Stephen King efter det, försämrades hans privatliv. Han blev allvarligt beroende av alkohol, kokain och receptbelagda droger. I sin memoarbok, On Writing, erkänner King att han knappt minns att han skrev några av sina tidiga romaner, eftersom han var så berusad vid den tiden. Nästan tio år senare iscensatte hans familj en intervention och tvingade honom att söka hjälp. King har varit nykter sedan slutet av 1980-talet.
Stephen King har blivit känd som skräckens mästare. Många av hans mest kända böcker har filmatiserats, inklusive Salem’s Lot, The Shining, The Green Mile och It. Förutom sina många framgångsrika romaner och novellsamlingar har King skrivit böcker i samarbete med andra författare, inklusive det populära Black House med Peter Straub. I början av 1980-talet publicerade han fyra icke-skräckromaner under pseudonymen Richard Bachman. Fansen tog så småningom upp liknande litterära stilar och tvingade King att släppa ett uttalande som säger att Bachman hade dött av ”cancer av pseudonymen.”
Stephen King är en av få författare i världen som blivit en populär ikon. Han är omedelbart igenkänd och citeras ofta i tv-program som Family Guy, Futurama, The Simpsons och Friends.