Lucius Annaeus Seneca var en romersk filosof och dramatiker från den latinska litteraturens silverålder. Han tjänade som lärare åt kejsaren Nero och blev senare hans rådgivare. Senecas filosofiska verk är av den stoiska skolan, som betonar vikten av förnuft, lärande, enkel livsstil och lugn acceptans av lidande och död.
Lite är känt om Senecas tidiga liv. Han var son till retorikern Lucius Annaeus Seneca, känd som Seneca den äldre. Seneca den yngre föddes någon gång runt 4 fvt och bodde i Rom sedan tidig barndom. Hans familj var från Corduba i dagens Spanien.
Seneca började studera stoisk filosofi i sin ungdom under lärarna Attalos och Sotion. Han tillbringade en tid i Egypten med sin faster och återvände till Rom år 31 e.Kr., där han kampanjade för att bli magistrat. Seneca drabbade samman med kejsaren Caligula och senare med Messalina, kejsar Claudius hustru, som beordrade hans exil till Korsika år 41. Filosofen tillbringade sin tid i exil med att studera och skriva.
Seneca återvände till Rom 49 på begäran av Claudius nya fru, Agrippina, som behöll filosofen som handledare för sin son, Nero. När Claudius dog 54 och Nero blev ny kejsare, agerade Seneca som hans rådgivare tillsammans med pretorianprefekten Burrus. Med åren kom Neros rådgivare att ha mindre inflytande över honom, och Seneca gick i pension 63, efter Burrus död, och engagerade sig i det intellektuella livet.
Nero beordrade Seneca att begå självmord år 65 på grund av misstanke om att han hade varit inblandad i en komplott mot kejsarens liv. Efter att ha öppnat sina ådror och förgiftat sig själv visade sig inte lyckas, gick Seneca in i ett varmt bad för att få hans blod att rinna ut snabbare och kvävas på ångan.
Senecas filosofiska verk är klassiska exempel på stoiskt tänkande. Han skrev också tragedier, som var mycket lästa och vördade i det medeltida Europa och blev ett inflytande av sådana dramatiker som Jean Racine och William Shakespeare. Seneca skrev också en satir över Claudius regeringstid och ett sjuvolymsverk om meteorologi.