Sam Gamgee är en hobbit och Frodo Baggins lojala tjänare i Sagan om ringen av JRR Tolkien. I hobbitsamhället är Sam eller Samwise (hans fullständiga namn) av en annan klass än Frodo, trädgårdsmästare och en del av en tjänare eller arbetarklass. Även om Frodo och Sam är vänner i början av boken, och både Bilbo och Frodo tenderar att inte överväga klassskillnader, medan Tolkiens roman (romaner) fortskrider, är Sam inte bara tjänare utan ovärderlig och bästa vän till Frodo, och har i slutändan nästan lika mycket att göra med förstörelsen av den onde Lord Saurons maktring som Frodo.
Många läsare anser Sam Gamgee vara en av de mest förtjusande karaktärerna i Sagan om ringen. Även om han är arbetare, dras han till det höga i Middle Earth, och ibland komponerar han i hemlighet lite poesi och drömmar om alver och deras magiska och mystiska egenskaper, och berättelser om det förflutna. Han har också en kärlek till skönheten i enkla saker, som vackra blommor på en äng, och han är mycket mer förankrad vid jorden och jordiska ting än Frodo. Han är till exempel kär i Rosie Cotton, även om han lämnar henne för att följa med Frodo först till Rivendell och sedan Mordor för att förstöra fiendens ring.
Vissa hävdar till och med att Sam Gamgee är den centrala karaktären och det känslomässiga ankaret i Sagan om ringen. En psykologisk läsning av boken skulle kunna tyda på att Frodo och Gollum representerar de värsta och bästa (id och överjag) egenskaperna hos Sam. Liksom Frodo har Sam en kärlek till allt högt och gott, och en viss adel; men som Gollum har han ibland en misstänksam natur och kan lätt bli arg eller frustrerad.
Av de tre som slängs tillsammans, när Gollum går med på att leda hobitarna in i Mordor, är det Sam som i slutändan kan överleva och frodas i Middle Earth efter förstörelsen av ringen. Gollum dör, och Frodo ger sig av till fristaden, men Sam är kvar med sina lurviga fötter starkt planterade på marken i Shire, med en framtida karriär som borgmästare och med barn att uppfostra som kommer att lära sig att älska både små skönheter som rikliga trädgårdar, och också vara medveten om den mycket större Middle Earth och deras fars roll i att rädda den.
En läsare kan också observera den dominerande faktorn i Sam Gamgees liv: hans starka och bestående kärlek till sina följeslagare, särskilt Frodo. Han är också ringbärare under en mycket kort period, och liksom Bilbo ger han frivilligt tillbaka ringen till Frodo när han räddar honom från tortyr i Mordor. Sam får också ringen till Mount Doom, eftersom Frodo håller på att blekna och måste bäras en del av vägen, så han kan tolkas som väsentlig i strävan att förstöra ondskan.
Sam kan också ses som restauratören av Shire, starkare än någon annan karaktär. Han återvänder hem till en bygd som nästan är ruinerad, och med Galadriels gåva kan han återställa skönhet och förnya tillväxten. Hans karaktär utvecklas avsevärt i Tolkiens bok, och han återvänder till Shire med full kunskap om storheten och godheten som finns utanför den, men han behåller också sin kärlek till friden inom den, och hur viktig den är. På sin resa med Frodo saknar Sam Gamgee helt klart Shire, men hans lidande och hans upplevelse av världen fläckar honom inte för att han ska återvända till Shire, istället utökar de hans många fina karaktärsegenskaper genom att lägga till visdom.
Sams berättelse är också en vanlig i vissa avseenden: temat om tjänaren som belönas för trohet med eventuella rikedomar och en höjning över sin station. Denna uppgång påverkar inte Sam ett dugg förutom att göra honom mer generös, mer kärleksfull och mer villig att tjäna folket i sitt hemland. Dessutom får han, i en parallell berättelse till den om Aragorn, flickan. Sam Gamgee återvänder hem till Rosie Cotton och till ett lyckligt äktenskap med henne. Hans och Aragorns äktenskap är de enda två som uppehålls med mycket detaljer i boken (även om Eowyns äktenskap med Faramir får lite omnämnande).
Om du är ett fan av böckerna är det svårt att inte älska Sam Gamgee. Han får några av de roligaste och mest gripande talen i Tolkiens mästerverk. Det är hans ord som avslutar romanen när han återvänder hem från Grey Havens efter att ha sagt adjö till sin herre. ”Ja, jag är tillbaka”, säger Sam medan han håller ett av sina barn.