Rutherford Hayes, född i Ohio, den 4 oktober 1822, var USA:s 19:e president, som tjänade en mandatperiod endast efter ett hårt omtvistat lopp där han inte vann folkomröstningen. Han är känd för sitt insisterande på reformer av medborgerliga rättigheter i slutet av Southern Reconstruction. Han har också ansetts vara en av de första välutbildade presidenterna, med smak för litteratur. Hans fru Lucy Webb Hayes var den första First Lady som hade en högskoleutbildning.
Som collegestudent vann Rutherford Hayes enastående utmärkelse. Han tog examen först i sin seniorklass vid Kenyon College i Ohio och avslutade Harvard Law School på knappa två år. Rutherford Hayes gick inte in i politiken förrän 13 år efter att han började sin advokatverksamhet 1849. Hans första valda befattning var som stadsadvokat i Cincinnati, Ohio, som endast tjänstgjorde i ett år.
Trogen sina rötter inom utbildning, när Rutherford Hayes flyttade till Cincinnati, gick han med i Cincinnati Literary Club. När inbördeskriget började skapade klubben en militär enhet av sina medlemmar och Hayes började militärtjänsten som major. Hans krigstjänst var utmärkt, och han steg snabbt i rang på grund av hans frekventa tapperhet. Medan han fortfarande tjänstgjorde i unionsarmén valdes han först in i senaten, en position som han vägrade att kampanja för. Han tjänstgjorde i den amerikanska senaten i två år från 1865-1867 och avgick sedan sin post för att bli guvernör i Ohio i fyra år.
Hayes politiska karriär hade sina upp- och nedgångar. Efter sitt fyraåriga uppdrag som guvernör tänkte Hayes gå med i senaten igen men blev inte vald. Men han innehade positionen som guvernör igen från 1876-77. Som republikansk presidentkandidat för valet 1876 ansågs inte Hayes vara en ledande kandidat. Ändå försökte republikanerna släppa den bild av korruption som hade präglat Grant Administration, och Hayes var känd som exceptionellt ärlig.
Valet av Hayes var fortfarande osmakligt, med anklagelser om väljarmanipulation och tryck på båda sidor av det politiska spektrumet. Hayes förlorade den populära omröstningen med 250,000 XNUMX röster till den demokratiske frontfiguren Samuel J. Tilden. Eftersom ingen av kandidaterna fick tillräckligt med elektorsröster för en klar seger, bildade USA:s hus och senaten en kommission för att fastställa valets vinnare. Rutherford Hayes nyckelbeslut som president baserades på en rad åtaganden att dra tillbaka trupper från söder och att officiellt avsluta återuppbyggnaden. Fortfarande hävdade många att Hayes seger erhölls främst genom bedrägeri.
Hayes största politiska beslut vid makten var att avsluta återuppbyggnaden. Ett av hans mest impopulära beslut var att värva federala trupper för att bryta upploppen orsakade av anhängare till Baltimore & Ohio järnvägsanställda som inledde en företagsomfattande strejk. 70 människor dödades när trupper anlände, och Hayes beslut att ta in trupper togs inte emot väl av arbetarna eller ens administratörerna för järnvägen.
Hans utbildade fru kanske påverkade ett intressant beslut som Hayes tog under hans presidentskap. 1879 undertecknade han ett lagförslag som tillåter kvinnor att praktisera advokater i domstol, eller lägga fram saker i domstol. Detta var definitivt ett steg framåt för att främja kvinnors rättigheter, även om de flesta människor inte känner till lagförslaget på grund av Hayes mycket mer märkbara handling att avsluta återuppbyggnaden.
Hayes hade inget intresse av att bli omvald och gick istället tillbaka till det arbete som han kanske var bäst designad för. Han fick hjälp att fostra och starta University of Ohio som guvernör och tjänstgjorde i styrelsen för universitetet efter hans presidentskap. Han var verkligen nöjd med att vara medlem i styrelsen och tjänade i 13 år fram till sin död i januari 1893. Hans fru föregick honom i döden 1881, liksom tre av hans barn (han hade totalt åtta) som dog tidigt barndom.