Rama är en prins i hinduisk mytologi och är hjälten i det hinduiska eposet Ramayana. Karaktären är vördad som en föredömlig hindu och är en populär figur inom religionen. Han är ihågkommen för sitt engagemang för att uppfylla sitt dharma, hans livs andliga skyldighet.
Ramayanas hjälte anses av vissa vara en inkarnation av guden Vishnu. Legenderna säger att Vishnu lovade att födas som en man för att besegra Ravana, den onde kungen av Lanka. Hans gudfruktiga hustru, Lakshmi, tar mänsklig gestalt liksom Sita, som gifter sig med Rama innan han kidnappas av Ravana.
I Ramayana är Rama den äldsta sonen till kung Dasaratha, och är arvtagare till tronen. För att vinna Sitas hand försöker han stränga Shivas båge och bryter av misstag den, vilket leder till att alla känner igen hans gudaliknande krafter. Efter bröllopet lurar en av Dasarathas svartsjuka fruar Dasaratha att förvisa sin arvtagare i 14 år, under vilken tid hennes egen son, Bharata, kommer att regera. Den ädle prinsen accepterar situationen och tror att det bryter mot dharma att bryta ett löfte eller att gå emot sin far.
I exil kidnappas Sita och hennes man måste föra krig för att få tillbaka henne. Prinsen besegrar Ravana i strid och förblir engagerad i sitt dharma, och erbjuder Ravana en chans att be om ursäkt och helt enkelt lämna tillbaka Sita. Ravana vägrar bestämt och dödas till slut i strid. Rama fortsätter att agera på sitt dharma och känner stor medkänsla för sin fallna fiende och beordrar honom att kremeras ordentligt enligt sedvänjor.
Efter Ravanas död räddas Sita. Trots hennes protester om att hon har förblivit hedervärd under hela sin fångenskap, tvingar hennes man Sita att genomgå rättegång genom eld. Även om Sita är arg över att hennes man inte litar på henne, passerar hon oskadd genom elden och bevisar sin trohet. Prinsen ber om ursäkt och citerar återigen att det är hans dharma som härskare att ge ett korrekt exempel, även om han aldrig tvivlade på hennes renhet.
Paret återvänder till staden som segrare, och prinsen kröns ordentligt till kung, Hans regeringstid anses vara en tid av perfekt lycka. Genom hjältens exempel på korrekt beteende och dygd, ansluter sig hela landet till sin dharma och fred och välstånd styr landet.
Rama är vördad för sitt engagemang för dharma, även när lättare förslag erbjuds. Han anses vara den idealiska hinduen, och han hölls som ett exempel på korrekt beteende. Som en inkarnation av en gud anses Rama vara en gudom i sin egen rätt, och hängivna pilgrimer spårar ofta vägen för hans resor genom Indien.
Flera festivaler hedrar Rama, inklusive Diwali och Vijayadashami. Diwali, Ljusfesten, är ett fem dagars firande till minne av Ramas återkomst till sin hemstad efter hans exil och krig. Fyrverkerier och speciella ljusuppvisningar är karakteristiska för denna nationella indiska högtid. Den tio dagar långa festivalen Vijayadashami firar Ravanas nederlag. Offentliga uppläsningar och pjäser från Ramayana hålls, och bilder av Ravana bränns till minne av det godas triumf över det onda.