Pearl S. Buck är den första amerikanska kvinnan att vinna Nobelpriset i litteratur. Buck föddes den 26 juni 1892 som Pearl Comfort Sydenstricker för missionärer från södra presbyterianska missionärer. Buck tillbringade större delen av sitt liv i Kina, där hon lärde sig engelska som andraspråk och återvände till USA först när hon började på college. Pearl S. Buck använde sin kunskap och erfarenhet av kinesisk kultur för att skapa ett av hennes mest kända verk, The Good Earth. Hennes andra verk inkluderar East Wind: West Wind, The Exile och The Fighting Angels. Buck skrev över 100 litteraturverk under hela sin karriär.
Pearl S. Bucks Pulitzer-prisbelönta roman, The Good Earth, hade en betydande inverkan på hur den amerikanska allmänheten såg på Kina och dess folk under andra världskrigets början. Om en bonde vid namn Wang Lung, åstadkom romanen vad inget journalistiskt arbete kunde ha. Det bidrog till att minska den rådande etnocentrismen och främlingsfientligheten mot kineserna, eftersom Wang Lungs värderingar var universella. Romanen var berättelsen om en mans försök att skapa ett liv som han kunde vara stolt över samtidigt som han försökte uppfylla sina plikter mot sina föräldrar, fru, barn och samhället i allmänhet. Invävda i berättelsen var teman om misslyckande, lidande, triumf och lycka. Pearl S. Bucks konstverk fortsätter att inspirera och har ett betydande värde inom den amerikanska litteraturens värld.
Efter att ha tagit en Bachelor of Arts från Randolph-Macon Women’s College och en Master of Arts från Cornell University, undervisade Pearl S. Buck i engelsk litteratur vid Nanjing University i Peking, Kina. Buck arbetade från sitt hem i Pennsylvania, USA under större delen av sitt liv som författare, och strävade också efter humanitära ändamål. Buck skapade Welcome House, Inc., den första adoptionsbyrån för olika raser, 1949, för att förbättra adoptionspolicyn för asiatiska barn och barn med två raser. Adoptionsbyrån är nu känd som Pearl S. Buck Foundation. Förutom att uppmuntra adoption av barn med olika raser, tillhandahåller den finansiering till barn i flera asiatiska länder och upprätthåller minnen av Bucks liv, inklusive hennes gård, Green Hills Farm.
Huvudteman i Bucks romaner, inklusive feminism, känslor och immigration, förmedlades genom hennes beskrivning av kinesisk kultur, vilket avslöjade att mänskligheten inte kände några kulturella gränser. Pearl S. Buck främjade också aktivt kulturellt utbyte och grundade East and West Association 1942. Som förvaltare av Howard University och en bidragsgivare till National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) tidskriften, var hon aktivt involverad med medborgarrättsrörelserna.
Pearl S. Buck utstod ett ganska turbulent personligt liv, som inkluderade en skilsmässa från hennes första make. Hennes enda biologiska barn, Carol, från sitt första äktenskap, led av fenylketonuri (PKU), en genetisk störning som orsakar hjärnskador, och var tvungen att institutionaliseras. Bucks andra äktenskap, med hennes förläggare Richard J. Walsh, var lyckligare och paret adopterade sex barn. Trots om hon var glad eller inte, gav Pearl S. Buck aldrig upp i sin personliga strävan efter att förbättra världen omkring henne.