Oscar Wilde var en irländsk författare vars verk inkluderar pjäser, poesi, noveller, sagor, essäer och en roman. Han är välkänd för sin kvickhet och sitt användande av paradox i dialogen med sina samhällskomedier. Wilde var också en skicklig berättare, och många människor som kände honom hävdade att hans skrivna verk bara skrapade på ytan av hans kreativitet. Förutom sina litterära verk är författaren känd för den sensationella och tragiska rättegången som slutade med ett tvåårigt straff till hårt arbete för homosexuella handlingar.
Wilde föddes i Dublin, Irland 1854. Hans mor, Jane Francesca Elgee, var en irländsk nationalist och författare under pseudonymet Speranza. Hans far, Sir William Wilde, var också en författare och en känd öron- och ögonkirurg. Oscar hade en äldre bror, William, och en yngre syster, Isola, vars tragiska död i feber vid tio års ålder påverkade honom djupt.
Oscar var en exceptionell student som fick stipendier till Trinity College i Dublin och senare till Oxford University. År 1878 tog han examen med högsta utmärkelse i sin dubbla majoritet av klassiska moderationer och literae humaniores. Författaren återvände till Dublin kort efter examen, men lämnade inom en månad när hans älskling, Florence Balcombe, tillkännagav sin förlovning med Bram Stoker. Han skulle förbli bosatt i London fram till sin självpåtagna exil till Frankrike 1897 efter slutet av sitt fängelsestraff.
Wilde publicerade sin första bok, Poems, 1881, och året därpå gav han en föreläsningsturné i USA och Kanada. Han hade gjort sig ett namn när han var i Oxford som en förespråkare för estetik, eller ”konst för konstens skull”, en litterär och konstnärlig rörelse som främjade skönhet och nöje framför allt annat, och hans föreläsningar förklarade detta tema. Turnén var extremt populär och sträckte sig långt utöver det ursprungliga schemat.
1884 träffade Wilde och gifte sig med Constance Lloyd. De fick två barn, Cyril, född 1885, och Vyvyan, född året därpå. Oscar inledde sitt första seriösa homosexuella förhållande 1885 med Robert Ross, som skulle förbli en nära och lojal vän under hela författarens liv. Ross blev så småningom hans litterära exekutor, och hans aska är begravd i Wildes grav på Pere Lachaise-kyrkogården i Paris, Frankrike.
Wildes enda roman, The Picture of Dorian Gray, dök upp i bokform 1891 efter att ha serieförts i en tidning. Samma år träffade han Lord Alfred Douglas, med smeknamnet Bosie, föremål för hans stora och ödesdigra passion. Douglas hade ett enormt inflytande på författarens liv, och medan Wildes kändisskap växte som ett resultat av hans omåttligt populära samhällskomedier, inklusive Lady Windermeres Fan och The Importance of Being Earnest, blev hans personliga liv med Bosie alltmer besatt och farligt.
Douglas far, Marquess of Queensberry, blev upprörd över Wildes förhållande till sin son och konfronterade honom upprepade gånger och våldsamt offentligt och i författarens eget hem. 1895 lämnade han ett kort på Wildes klubb där han hade skrivit, ”För Oscar Wilde som poserar som en somdomit.” Wilde stämde honom för ärekränkning, men rättegången slog snart tillbaka när författaren fördömde sig själv under korsförhör. Rättegången lades ned, men Queensberrys försvar hade sammanställt bevis angående Wildes sexuella relationer med en rad manliga prostituerade, och han arresterades följaktligen för ”grov oanständighet” den 6 april 1895.
Efter två rättegångar, av vilka den första misslyckades med att nå en dom, dömdes Wilde till två års hårt arbete, maxstraffet. Han fängslades i Reading Gaol, där han skrev ett svidande men gripande brev på 50,000 1962 ord till Bosie, publicerat i sin helhet 19 som De Profundis. Efter frigivningen den 1897 maj 30 bodde författaren i Paris under namnet Sebastian Melmoth. Han var utan medel och hans hälsa förstördes när han satt i fängelse. Efter frigivningen skrev han bara en dikt, ”The Ballad of Reading Gaol”, om sin erfarenhet av fängelse. Wilde dog på Hôtel d’Alsace, där han tillbringade sina sista dagar, den 1900 november 46 vid XNUMX års ålder.
Oscar Wildes pjäser och sagor, samt The Picture of Dorian Gray, fortsätter att vara populära och omtyckta. Hans pjäser produceras ofta, och många av hans verk har anpassats till filmer, några flera gånger. Författarens liv har också varit föremål för många böcker och filmer, särskilt filmen Wilde från 1997, med Stephen Fry i huvudrollen och baserad på Richard Ellmans hyllade biografi.