Nostradamus var en fransk siare som levde på 16-talet. Hans förutsägelser om framtiden är några av de mest kända i historien, och fortsätter att åtnjuta utbredd popularitet till den nuvarande dagen. Med undantag för bibliska profeter är hans visioner den i särklass mest välkända av de många siare som har funnits under de senaste århundradena.
Nostradamus föddes som Michel de Nostredame i början av 16-talet, till en notarie och spannmålshandlare. I sina tidiga vuxna år praktiserade Nostradamus som apotekare. Han gick på läkarutbildningen under en period, men blev utvisad när hans förflutna som apotekare upptäcktes. De närmaste åren av hans liv ägnades åt att bekämpa pesten i Frankrike och Italien.
I slutet av fyrtiotalet bytte Michel de Nostredame sitt namn till det latinska Nostradamus och började publicera ockulta traktater. Han började skriva årliga almanackor, som bland dem innehöll tusentals profetior. Dessa almanackor började gå ganska bra kommersiellt, och deras framgång fick många framstående människor att begära individuella astrologiska konsultationer från Nostradamus.
Nostradamus var dock inte särskilt mycket av en astrolog, och diagram som han utarbetade är konsekvent fulla av enkla faktafel. I allmänhet bad han sina kunder att tillhandahålla sina egna astrologiska diagram för honom att tolka. Framgången med hans almanackor och privata konsultationer ledde till att Nostradamus genomförde ett mer ambitiöst projekt, i form av en massiv bok med profetiska kvadrän, vars kvarlevor är det arbete som han är mest känd för.
På den tiden ansågs varken astrologi eller profetior vara kätterska sedvänjor och Nostradamus hade faktiskt ett relativt positivt förhållande till kyrkan. Icke desto mindre var han alltid försiktig med att hetsa till inkvisitionens vrede, särskilt när hans profetior började väcka uppmärksamhet. Även om han var tydlig med att han inte använde någon magi för att göra sina profetior, började folk ändå anklaga honom för att vara i förbund med Djävulen för att berätta om framtiden.
Som ett sätt att hantera detta fördunklade Nostradamus sina profetior något. Majoriteten av profetian som finns i hans stora samling är i form av quatrains, ofta med hjälp av ordlek och olika klassiska språk för att dölja deras betydelser. Detta tillåter dessutom att ett antal tolkningar placeras på varje kvaträn, vilket hjälper till att säkerställa att de som vill hitta sanningen i dem kan matcha dem med faktiska händelser när de inträffar.
Nostradamus använde sig mycket av bibliska anspelningar och profetior för att göra sina egna förutsägelser om framtiden. Förutom att lägga en viss vikt till hans författarskap, bidrog detta också till att stärka hans påståenden om att hans insikter var andligt vägledda, snarare än att vara Djävulens verk. Många av Nostradamus profetior refererar till händelser som inträffar i Gamla och Nya testamentet, och bygger också på karaktärer från Bibeln.
Under hela sitt arbete avvisade Nostradamus etiketten ”profet”, och höll det i reserv för de bibliska profeterna som han såg som verkligen inspirerade av en direkt förbindelse med Gud. Hans arbete presenterade han istället som rationalist, tittade på planetariska anpassningar i historien och korrelerade framtida händelser med händelser som hände i det förflutna. Till skillnad från många andra historiska profeter, av vilka många kyrkan ansåg kätterska, gjorde Nostradamus aldrig anspråk på att använda några speciella former av trance eller mystik för att utföra sitt arbete, utan snarare presenterade det som en övning av sinnet, liknande till form och funktion den andra. tidens naturvetenskap.
Nostradamus dog av gikt 1566, vid 62, efter att ha förutsagt sin egen död för sin sekreterare kvällen innan. Hans verk fortsatte att vara ganska populära en tid efter hans död, med majoriteten av profetiorna publicerade tillsammans 1568. Även om de flesta av hans andra verk, såsom almanackorna som ledde till hans berömmelse under hans livstid, eller Orus Apollo, snart föll i dunkel, såg profetiorna själva ett massivt återupplivande i kölvattnet av 19-talets ockulta väckelse. Profetiorna av Nostradamus fortsätter att tillämpas på stora världshändelser, och kommer sannolikt att fortsätta att tillämpas på händelser långt in i framtiden.