Född 1860, Lizzie Andrew Borden var den yngre av två döttrar till den rikaste mannen i Fall River, Massachusetts, Andrew Borden. Hennes mamma dog när hon bara var ett barn, och en styvmor som de båda föraktade uppfostrade Lizzie Borden och hennes syster Emma. The New England-fröken, som bodde med sin far och styvmor, Abby, på 92 Second Street, verkade respektabel utifrån och arbetade till och med som söndagsskolelärare. Det är troligt att om inte för det hemska yxmordet för alltid förknippat med hennes namn, så skulle Borden ha levt och dött ett liv i total dunkel.
Många tror att Lizzie Borden förtrycktes av det hårda, passionerade New England-tänkesätt som hon kände till från födseln. Borden hade ett ovanligt nära förhållande till sin far, Andrew Borden. Det faktum att hon aldrig var romantiskt inblandad med andra män har fått många att tro att Borden kan ha blivit sexuellt utnyttjad, vilket väckte rykten om incest. I sitt senare liv hade Borden också en lesbisk affär med en skådespelerska som heter Nance O’Neill. Frågor kvarstår om vad som hände med Borden i hennes fars sovrum, som förblir låst, än idag, som en del av det något sjukliga Lizzie Borden Bed and Breakfast Museum.
Den 4 augusti 1892 hackades Andrew Borden och hans fru Abby till döds på ett så fruktansvärt sätt att de av pressen betraktades som offer för ”århundradets brott”. Även om Lizzie Borden frikändes från alla överträdelser råder det ingen tvekan om att dagens rättssalar skulle ha funnit henne oskyldig. Huruvida morden begicks i maskopi med hennes äldre syster, Emma, är en fråga som är förlorad till en annan tid och plats, men det råder ingen tvekan om att Lizzie Andrew Borden mördade sin far och styvmor kallblodigt.
Motiven till dubbelmordet gäller Andrew Bordens dödsbo. Han dog utan testamente, eftersom han var i färd med att överföra en del egendom till släktingar på sin frus sida som ursprungligen hade utsetts till Lizzie och hennes syster. Detta gjorde mer än sannolikt arg på de två systrarna vars förbittring mot sin fars andra fru redan hade nått en kokpunkt.
Vissa teoretiserar att Andrew Borden dödades för att han återvände hem för tidigt och Lizzie visste att hon inte kunde dölja mordet på sin styvmor. Och därmed dödade hon honom medan han sov i en soffa. Lizzie Borden var den enda hemma i det två våningar höga, järnvägsplatta huset. Ingen inkräktare kunde ha tagit sig in och missat att se henne. Varför skulle inte hon också ha blivit dödad? Enligt rättegångsprotokollen säger Lizzie Borden sig ha varit på tre olika platser när hennes pappa dödades: på baksidan, ute på gården och på övervåningen.