Kurt Cobain (20 februari 1967 – 5 april 1994) var en amerikansk musiker som, genom sitt grungeband Nirvana, hade en djupgående inverkan på rockmusiken i början av 1990-talet. Mitt i sin rockstjärna begick Cobain självmord. Även om skadan som resulterade i döden var en skottsprängning, injicerade Cobain sig själv med mer än en dödlig dos heroin innan han avfyrade pistolen.
Kurt Cobain tillbringade de första åren av sitt liv i Aberdeen, Washington, tills hans föräldrar skilde sig när han var åtta år gammal. Liksom många små barn som utsatts för skilsmässa hade händelsen en bestående inverkan på hans liv. Vänner och familj noterade att Kurt efter skilsmässan blev mer tillbakadragen.
Kurt Cobain upplevde de förvirrade och obekväma tonåren som många tonåringar gör, och så småningom sökte han tröst i Seattles punkmusikscene. Tidiga band som påverkade Cobains musikaliska stil inkluderar The Melvins och The Pixies. Det är under tonåren som Kurt Cobain började experimentera med illegala droger, som började med marijuana och eskalerade till LSD.
Efter flera försök att bilda framgångsrika band gick Cobain så småningom ihop med basgitarristen Krist Novoselic för att skapa den tidigaste inkarnationen av Nirvana. Under en stor del av Nirvanas historia hade bandet Chad Channing på trummor, tills Cobain blev upprörd på Channing och sparkade ut honom. Bandet valde så småningom Dave Grohl, en begåvad trummis som senare blev sångare och frontfigur för bandet The Foo Fighters.
När Nirvana sakta fann framgång började Cobain experimentera på allvar med heroinbruk. Den 24 februari 1992 gifte Kurt Cobain sig med Courtney love, en medmusiker och sångare för rockbandet Hole. Många Nirvana-fans var kritiska till Love och trodde att hon bara använde Kurt Cobain som ett sätt att få sin egen grad av stjärnstatus. Oavsett vad Cobain sa att han var galet kär i Love.
Kurt Cobain var en uttalad kritiker av den vanliga musikindustrin, både före och efter hans framgång med Nirvana. Han trodde att stora skivbolag marknadsför allt de trodde skulle sälja och gav lite hänsyn till kvaliteten på musiken. Denna tro, i kombination med Nirvanas enorma mainstreamframgång, anses av många vara den primära faktorn i Cobains självmord. I sitt självmordsbrev uppgav Cobain att han inte längre tyckte om att skriva eller framföra musik, och det hade han inte gjort på länge.
Vissa tror att Courtney Love dödade Kurt Cobain, även om hon var på en rehabiliteringsinrättning för heroin vid den tiden. Efter Cobains död hölls en minnesstund i Seattle Center som lockade flera tusen sörjande. Under gudstjänsten innehöll ett förinspelat meddelande Courtney Love som läste avsnitt av Cobains självmordsbrev.