Konfucius var en kinesisk filosof som föddes 551 fvt. Konfucius är en korruption av namnet K’ung Fu-tzu. Även om K’ung Fu-tzu var filosofens korrekta namn, har han historiskt kallats Konfucius i västländer.
Konfucianismens religion har fått sitt namn från Konfucius och är baserad på hans skrifter. Dessa skrifter var avsedda att vara råd till härskarna i Kina på XNUMX-talet f.Kr., och studerades senare av Konfucius anhängare. Dessutom tog hans anhängare in idéer med ursprung i buddhismen och taoismen, eftersom konfucianismen spreds från Kina till andra asiatiska länder, inklusive Korea, Japan och Vietnam.
En idé som betonades av Konfucius var ”vackert beteende.” Han trodde att om alla i ett samhälle kunde uppnå ”vackert uppförande”, eller vad han ansåg korrekt beteende, kunde samhället bli perfekt. Detta innebar att undvika alla extrema handlingar och känslor, ta hänsyn till andra, respektera familjen och dyrka förfäder.
Konfucius kanske inte ansåg sig ha grundat en religion. Han var en filosof, inte en profet, och betonade inte andlighet, utan istället vissa beteenden och att vara en god medborgare. Han trodde att fem relationer utgjorde grunden för ett stabilt, lyckligt samhälle. Dessa fem relationer inkluderar de mellan härskare och undersåtar, äldre bror och yngre bror, far och son, man och hustru, och relationen mellan två vänner.
Efter hans död fortsatte Konfucius barnbarn och lärjungar att sprida sina filosofier. Konfucius anses vara en stor lärare, snarare än en gud. Han är välkänd för sina uttalanden, som ”Det du inte önskar för dig själv, gör inte mot andra” och ”Respektera dig själv och andra kommer att respektera dig.” Ritualer som stärker de fem relationerna är viktiga för anhängare av hans läror.
Konfucius dog 479 f.Kr. Hans hemstad Qufu blev välkänd efter hans död och besöks nu av många turister, såväl som kinesiska medborgare som vill besöka de närliggande templen och Konfucius grav. Det är oklart om Konfucius skulle ha godkänt de många tempel som tillägnats honom, eller om han skulle ha önskat att hans anhängare skulle fortsätta med hans undervisning och inte göra honom till föremål för vördnad.