Joni Mitchell är en kanadensisk singer-songwriter vars fullständiga förnamn var Roberta Joan Anderson. Mitchell föddes i Macleod – nu Fort Macleod – Alberta den 7 november 1943 och hade polio när hon var nio. Det var under sjukhusvistelsen som hon började sjunga för andra, och senare lärde hon sig själv att spela gitarr. Hon gick på konsthögskolan i Calgary, men lämnade snart och flyttade till Toronto, där hon gifte sig med Chuck Mitchell, och sedan till New York. Det var där, 25 år gammal, hon spelade in sitt första album, Joni Mitchell (Song to a Seagull), med sin egen sång och spelade akustisk gitarr.
Mitchells andra album, Clouds, ett år senare 1969 tog sig in på topp 40 och vann en Grammy, den första av fem. Andra viktiga album inkluderar Ladies of the Canyon, Blue och Court and Spark. ”Hjälp mig”, 1974, var hennes enda topp 10 rekord. Senare album fick några negativa recensioner, och Mitchell övergick till att måla, med en europeisk utställning 1991. Mitchell valdes in i Canadian Music Hall of Fame 1981 och Rock and Roll Hall of Fame 1997.
Joni Mitchell meddelade att hon gick i pension från musiken 2002, efter Travelogue. Ändå släppte hon Shine 2007 och den fick mer gynnsamma recensioner, med hänvisning till en återkomst av hennes vokala skicklighet. Samma år var hon med på ett kanadensiskt frimärke.
Mitchell är kanske mest känd för Judy Collins tolkning av hennes låt ”Both Sides Now” och Crosby, Stills, Nash & Youngs version av ”Woodstock”. Låtarna hon både skrev och sjöng den mest kända versionen av inkluderar ”Big Yellow Taxi”, ”You Turn Me On, I’m a Radio”, ”Circle Game”, ”Free Man in Paris”, ”River”, ” Hjälp mig” och ”Chelsea Morning.”
Joni Mitchells musik har påverkat Tori Amos, Elvis Costello, Madonna, Mandy Moore, Morrissey och Prince. Hennes verk har täckts av Frank Sinatra, Counting Crows, Sarah McLachlan, George Michael och Annie Lennox. Janet Jackson använde ett exempel på ”Big Yellow Taxi” i sin singel ”Got ’Til It’s Gone”.