Hugh Lofting var en brittisk barnförfattare, mest känd för att ha skrivit bokserien Dr. Dolittle. Böckerna, om en man som pratar med djur, har senare bearbetats till flera långfilmer. Hugh Lofting började ursprungligen skriva serien i brev hem till sina barn från fronten av första världskriget, och hans familj blev så förtjusta över berättelserna att de föreslog att han skulle försöka hitta en förläggare åt dem.
Även om Dr. Dolittle-böckerna har fallit ur popularitet de senaste åren, minns många människor som växte upp på 1950-talet att de läste Hugh Lofting med förkärlek. Dab Dab, Gub Gub, Polynesien och andra djurkaraktärer väcktes till liv av Loftings livfulla skrift och teckningar, som också innehöll ett budskap om vänlighet mot djur och respekt för andra. Dolittle och hans djurkamrater reste över hela världen i Loftings böcker, med var och en öppna på en ny och fantastisk plats, allt från Afrika till havets botten inuti en gigantisk glassnigel.
Hugh Lofting föddes i Maidenhead, England 1886, och efter att ha avslutat skolan på Mount Saint Mary’s, en jesuitinternatskola, bestämde han sig för att utbilda sig till civilingenjör, eftersom han var intresserad av att resa jorden runt. Han studerade i Amerika vid Massachusetts Institute of Technology i ett år innan han återvände till England för att avsluta sin examen vid London Polytechnic. Hugh Lofting förverkligade snabbt sina drömmar om att resa, ta utställningar i Rhodesia, Kanada och Kuba innan han återvände till Amerika och gifte sig med Flora Small 1912.
I USA bildade Hugh Lofting och Flora en familj och han började arbeta med tekniskt skrivande och illustration. Första världskriget bröt dock ut och eftersom Hugh Lofting var brittisk medborgare blev han värvad. Till en början kunde han arbeta för det brittiska utrikeskontoret i New York, men sedan fick han uppdraget och reste till Europa för att delta i kriget. Fronten hade en djupgående effekt på Hugh Lofting, och det var där han först slogs av karaktären Dr. Dolittle, när han såg militärhästar i aktion och önskade att det fanns någon som kunde berätta deras historia. I sina brev hem, istället för att täcka krigets trista och deprimerande värld, började Lofting skicka illustrerade berättelser om Dr. Dolittle och hans djurvänner.
Hugh Lofting blev skadad i kriget och återvände till Amerika och hittade en förläggare för sina berättelser. The Story of Dr. Dolittle, publicerad 1920, blev en omedelbar succé. Han skulle följa med ytterligare 12 Dr. Dolittle-böcker, den sista kommer ut efter hans död. Flora gick bort 1927, och Hugh Lofting gifte om sig kort därefter, bara för att få sin nya fru att drabbas av en sjukdom och dö också. 1935 gifte Hugh Lofting om sig för sista gången, med Josephine Fricker, och familjen flyttade till Topanga, Kalifornien, där Lofting dog 1947.
De senaste utgåvorna av Hugh Loftings böcker har redigerats till punktskatteinnehåll som betraktades som rasistiskt. Den era som Hugh Lofting levde i såg början på stora förändringar i ras attityder, men detta verkade inte återspeglas i hans böcker, av vilka många innehöll mycket stereotypa karaktärer och illustrationer. Hans familj kom ihåg honom som en kärleksfull och omtänksam man och ville att hans böcker skulle återspegla den bilden snarare än daterat material. Som ett resultat ändrades en del av texten och flera bilder togs bort.