Holden Caulfield är huvudpersonen i JD Salingers berömda roman ”The Catcher in the Rye” (1951). Han är både en antihjälte, en protagonist med egenskaper som står i strid med den stereotypt ”heroiska” bilden, och en alla människor vars erfarenheter i viss mån är ”universella”, åtminstone i hans respektive kultur. Caulfield förekommer också i några av Salingers noveller, även om han är mest känd som berättaren i The Catcher in the Rye.
Vid tidpunkten för händelserna i boken, varav de flesta sträcker sig över två dagar, är Holden Caulfield 16 år gammal. Romanen utspelar sig strax före vinterlovet, och han har blivit utslängd från sin förberedande skola. Han lämnar skolan en dag tidigt och tillbringar två dagar i New York utan att berätta för någon var han är, även om han i hemlighet träffar sin lillasyster två gånger under hela romanen. I slutet av romanen bestämmer sig Caulfield för att lifta västerut, och det antyds att han berättar historien från en mentalanstalt i Kalifornien.
Caulfield är en opålitlig berättare, ett litterärt redskap där berättaren är motsägelsefull och läsaren inte kan ta hans eller hennes ord för nominellt värde. Genom hela Catcher in the Rye ramar han mot ”falskhet” och vad han ser som hot mot oskuld, personifierad av sin yngre syster Phoebe, men han är knappast en modellkaraktär i något av dessa avseenden. Hans moraliska normer är omöjligt höga, men han tillämpar dem inte på sig själv. Genom hela romanen framstår han som en alienerad, desillusionerad och cynisk karaktär.
Holden Caulfield är både en av de mest minnesvärda karaktärerna i amerikansk skönlitteratur och en av de mest kontroversiella. Som antihjälte liknar han Travis Bickle i filmen Taxi Driver från 1976. Båda dessa karaktärer tjänade som inspiration för kända lönnmördare, och The Catcher in the Rye har ofta förbjudits på grund av rädslan för att det glorifierar brottslighet och en förvirrad personlighet. Många människor har dock inspirerats av karaktären i en mer positiv mening, och han refereras till i otaliga konstnärliga verk, från litteratur till tv, rockmusik och tecknade serier.