Född Georg Friederich Händel, men senare känd som George Frideric eller Frederick Handel, denna kompositör född i Tyskland 1685 var musikaliskt utbildad i Italien och bodde i England från 1712 till sin död 1759, och blev naturaliserad 1727. Hans musik var känd för och influerade kompositörer som Beethoven, Haydn och Mozart, och ett antal av hans verk är fortfarande populära idag.
Händel, född i en provins i Brandenburg-Preussen samma år som Domenico Scarlatti och Johann Sebastian Bach, visade en musikalisk böjelse mycket ung, och blev en skicklig pipororganist och cembalist när han var sju. Även om hans far avskräckte Händels önskan om en karriär inom musiken tog han lektioner i keyboard och komposition och fick en egen spinett.
Händels musikaliska utbildning stördes först av faderns död 1697 och för det andra av hans val att följa faderns önskemål och påbörja juridikstudierna 1702. Dessa studier varade inte länge, och Händel återvände till musiken och blev organist för protestanterna. Domkyrkan i Halle. Han flyttade till Hamburg 1704 och arbetade som violinist och cembalist i operahusets orkester. År 1708 hade fyra av hans tidiga operor spelats där.
När han reste i Italien 1706–1709, vände Handel sin uppmärksamhet till att komponera helig musik och skrev ett antal kantater. 1707, hans första helt italienska opera, sattes Rodrigo upp i Florens, följt av Agrippina 1709. Han tillbringade också tid i Rom, där två oratorier producerades.
Att bli kapellmästare för kurfursten av Hannover 1710 var fröet till en stor förändring för Händel, eftersom detta var George, som snart skulle bli kung George I av Storbritannien, och sambandet föranledde Händels flytt till England. Det var här Händels mest bestående verk skrevs, inklusive Water Music som framfördes på en pråm för en vattenfest i juli 1717. Historien säger att George I var så förtjust i stycket att han lät spela de tre sviterna tre gånger på premiären.
I huset som nu inrymmer Händelshusmuseet skrev Handel operan Scipio från 1726, en marsch från vilken blev den marsch som användes av det brittiska grenadjärgardet. Dessutom har en av hymnerna han skrev för kung George II:s kröning 1727 – året han naturaliserades – spelats vid varje brittisk kröning sedan dess.
Händel drabbades av en sjukdom eller stroke 1737, och efter hans tillfrisknande komponerade han fler oratorier än operor, inklusive oratoriet Messiah, ett stycke som fortfarande ges hundratals föreställningar om året bara i USA. 1749 skrev han Music for the Royal Fireworks, vars uruppförande hördes av 12,000 1759 personer. I sitt senare liv gav han förmånsföreställningar av sina verk för välgörenhet. Efter sin död XNUMX begravdes han i Westminster Abbey.