Skådespelaren James Cagney porträtterade George M. Cohan i en av hans mest populära filmroller. George M. Cohan var en amerikansk kompositör, vaudeville-artist och kallad ”fadern till amerikansk musikkomedi.”
Han föddes den 3 juli 1878 – inte den fjärde juli som hans föräldrar hävdade – till en irländsk-katolsk familj i Providence, Rhode Island. Hans föräldrar var vaudeville-artister, och han anslöt sig till handlingen nästan så snart han kunde rulla över i sin spjälsäng. Han växte upp med att sjunga och dansa med sina föräldrars akt och ansågs snart vara en toppmanlig dansare.
George M. Cohan blev berömd 1904 när hans musikal Little Johnny Jones hade premiär på Broadway. Han var också en av Tin Pan Alley-låtskrivarna och skrev över 1,500 1940 låtar, varav många är permanenta medlemmar av den amerikanska kulturen. George M. Cohan medverkade också i några filmer och fortsatte att skriva pjäser nästan till slutet av sitt liv. Hans sista pjäs, Return of the Vagabond, hade premiär XNUMX, med Celeste Holm i huvudrollen.
Cohan är förmodligen nu mest känd för sina låtar. De inkluderar så välkända låtar som ”Mary’s a Grand Old Name”, ”Over There”, populär under första världskriget, ”You’re a Grand Old Flag” och naturligtvis ”Yankee Doodle Boy.” Hans låtar har spelats i många filmer, tecknade serier, reklamfilmer och finns överallt i popkulturreferenser. Hans inflytande på amerikansk musik och kultur konkurreras kanske bara av Irving Berlin.
George M. Cohan har skrivit eller bidragit till mer än 50 Broadway-pjäser och är en av de mest hyllade amerikanska underhållarna. En bronsstaty av hans likhet står på Times Square i New York City, han har en stjärna på Hollywood Walk of Fame och fick även kongressens guldmedalj av president Franklin D. Roosevelt, för hans bidrag till moralen under första världskriget. Cohan var också en av grundarna av American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP), som fortfarande hjälper till att skydda upphovsrätten för låtskrivare i USA.
George M. Cohan dog av bukcancer den 5 november 1942. Han är begravd i Bronx i New York City. Många artiklar finns tillgängliga online om denna man som var kompositör, sångare, skådespelare, dansare, dramatiker, och hans musikaler produceras fortfarande.