Dorothy Parker var en amerikansk författare och kritiker känd för sin frätande kvickhet. Hon var en av grundarna av Algonquin Round Table, ett regelbundet möte för författare och skådespelare på Algonquin Hotel i New York City. Även om Dorothy Parker kanske är mest känd för sina one-liners, publicerade hon många volymer av poesi och noveller, många inspirerade av hennes cyniska syn på livet.
Dorothy Parker föddes som Dorothy Rothschild i Long Branch, New Jersey den 22 augusti 1893, men hon växte upp på Upper West Side på Manhattan. Hon blev bekant med tragedi i unga år. Hennes mamma dog 1898, när Dorothy Parker var nästan fem år gammal, och hennes styvmor dog fyra år senare. Dorothy Parker gick i en katolsk grundskola och senare en avslutande skola i New Jersey, som hon lämnade vid 13 års ålder. Dorothy Parkers far dog när hon var 19 år gammal.
1917 gifte sig Dorothy Parker med Edwin Pond Parker II, en mäklare på Wall Street, men han gick i tjänst under första världskriget kort därefter, och de två skilde sig senare. Samma år publicerade Dorothy Parker sin första dikt i Vanity Fair och fick senare ett jobb på Vogue-personalen. Två år senare, 1919, flyttade hon till Vanity Fair som dramakritiker.
Dorothy Parkers berömmelse växte genom hennes position på Vanity Fair och gjorde det möjligt för henne att träffa likasinnade författare, inklusive Algonquin Round Table-grundarna Robert Benchley och Robert E. Sherwood. Under de kommande tio åren fick trion sällskap på sina Algonquin Hotel-luncher av andra journalister, författare och komiker, inklusive Harpo Marx. Deras kvicka kommentarer upprepades ofta och publicerades i tidningar, och Dorothy Parkers var bland de mest minnesvärda och bitande.
Även om det var ett viktigt steg i hennes karriär, var Dorothy Parkers tid på Vanity Fair kortlivad, och slutade 1920 när hennes svidande recensioner förlorade sin nyhet och började kränka. Benchley och Sherwood sa upp sig samtidigt. 1925 grundade Algonquin Round Table-medlemmen Harold Ross en ny tidning, The New Yorker, och erbjöd Dorothy Parker arbete vid publikationen. Hon började publicera sitt kreativa arbete i tidningen, snart följde av dikt- och novellsamlingar i bokform.
Efter ett antal korta affärer gifte sig Dorothy Parker med skådespelaren och manusförfattaren Alan Campbell 1934. Hon upptäckte sin egen talang för att skriva manus, och paret flyttade till Hollywood, där de försörjde sig som frilans. Dorothy Parkers förhållande till sin andra man var stormigt – de skilde sig 1947, sedan gifte sig om tre år senare.
Dorothy Parker blev alltmer politisk under sina Hollywood-år, påstod sig vara kommunist och grundade Anti-Nazi League 1936. 1950 utreddes hon av Federal Bureau of Investigation (FBI) under McCarthy och svartlistades. I slutet av 1950-talet skrev Dorothy Parker bokrecensioner för tidningen Esquire för att komplettera hennes manusförfattarinkomst.
Efter att hennes man dog 1963 återvände Dorothy Parker till Manhattan, där hon dog i en hjärtattack den 7 juni 1967. Hon testamenterade allt till Dr Martin Luther King Jr., men det gick till National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) efter hans död. Dorothy Parkers aska, som inte har tagits i anspråk på många år, är nu begravd i NAACP:s huvudkontor i Baltimore.