Dale Chihuly, född 1941, är en samtida glaskonstnär vars fantasifulla arbete som glasblåsare och skulptör revolutionerade konstformen. Hans metod för glasblåsning är primärt ansvarig för utvecklingen av Studio Glass-rörelsen, som inte längre innebär att den ensamma konstnären skapar verk på egen hand i en studio, utan det är nu mer ett samarbete mellan ett team av konstnärer. Hans användning av dramatiska, livfulla färger, glasets linje och unika sammansättning av skulpturen har gjort honom till en pionjär inom sitt område.
Chihulys användning av team har gjort det möjligt för honom att skapa storskaliga, massiva och komplexa konstverk som har visats över hela världen. Chihuly är primärt ansvarig för att förändra människors uppfattning om blåst glas som konstverk begränsade till glasögon, vaser och lampor. Vid första anblicken ser många av hans skulpturer ut som fantastiska ballongskulpturer, med långa, raka och lockiga bitar. Han har installerat sin konst i tak, upplysta uppifrån för att eka en undervattensscen. Hans användning av båtar fyllda med glas, stora bubbelliknande flottörer och glasliljedynor visar hur mycket vatten som inspirerar honom.
Det är uppenbart att Chihuly är mycket influerad och inspirerad av miljön. Hans organiska, abstrakta blomformer var inspirerade av hans mors trädgård, och hans båtverk visar hans kärlek till havet. Han har anlagt hela trädgårdar av glas med finurliga, sagoväxter. Chihuly är känd för sin förmåga att få något så oorganiskt som glas att passa som det var tänkt att vara i en organisk miljö. Hans skulpturer, allt från flottörer som hänger som kokosnötter i palmer till dramatiska moderna ljuskronor i månghundraåriga byggnader, gör alla miljöer mer magiska.
Efter uppmuntran från sin mor att gå på college, studerade Chihuly först inredning och arkitektur. Efter att ha blåst glas för första gången 1965, skrev han in sig på University of Wisconsins program för varma glas, som var det första sådana programmet i USA. Efter att ha tagit sin magisterexamen från skolan fortsatte han med att skapa ett glasprogram vid Rhode Island School of Design.
1971 var Chihuly med och grundade Pilchuck School i Stanwood, Washington, som har visat sig många respekterade glaskonstnärer. Chihuly är internationellt utbildad: han var den första amerikanen som arbetade i den berömda Venini Fabrica på ön Murano nära Venedig, Italien. Andra länder han har arbetat i är Finland, Irland, Frankrike och Mexiko.
En extremt produktiv konstnär, Chihuly arbetar oftast i sin studio, The Boathouse, i Seattle Washington. En bilolycka 1976 gjorde honom synlös på vänster öga. Hans förlust av djupuppfattning gör att han inte längre kan hantera smält glas, så ett team av konstnärer utför hans mönster, som han målar och skissar på duk och papper.
Chihulys skulpturer kan ses i hela USA och världen. Några av hans berömda utställningar inkluderar Chihuly Over Venice, Chihuly in the Park: A Garden of Glass at Garfield Park Conservatory i Chicago och Chihuly in the Light of Jerusalem 2000 på Tower of David Museum of the History of Jerusalem. Hans konst kan också ses inte bara på konstmuseer, utan i kontorsbyggnader, botaniska trädgårdar, privata hem och hotell.