Charles Schulz var en av de mest älskade serietecknarna i historien, särskilt för sitt skapande av den dagliga serieserien Peanuts. Denna remsa, som innehöll populära karaktärer Snoopy, Charlie Brown och deras vänner, pågick oavbrutet i 50 år mellan 1950-2000. Schulz är ihågkommen för sin milda satiriska humor, sina minnesvärda karaktärer och sin egen kärlek till sport och flyg.
Född i Minneapolis, Minnesota 1922, skulle Charles Schulz bli en brådmogen konstnär som enda barn. 1943 värvades Schulz till USA:s armé och slogs i den europeiska teatern under andra världskriget. Efter att ha återvänt från kriget som dekorerad sergeant och undervisat i konst i flera år, började Schulz skicka in serier som ursprungligen hette L’il Folks till en lokaltidning. 1950 kontaktade Charles Schulz United Features Syndication med exempel på sina serier, som de började publicera över hela landet under namnet Peanuts.
Huvudpersonen i remsan, Charlie Brown, baserades delvis på Charles Schulz självs liv och frustration. Enligt vissa rapporter var Charlie Browns besatthet av den lilla rödhåriga flickan en hyllning till en kvinna i hans eget liv, som hade tackat nej till hans äktenskapsförslag. Charlies hund, Snoopy, var baserad på en hund som Schulz hade ägt som pojke, som var känd för att äta metall och vassa föremål. Många av de andra karaktärerna var uppkallade efter vänner till familjen Schulz, eller avsedda som ibland hånfulla hyllningar till människor i Schulz liv.
Charles Schulz och hans familj flyttade runt i landet i flera år innan de slutligen bosatte sig i norra Bay Area i Kalifornien. Det var här som den första TV-specialen för Peanuts planerades, som släpptes 1965 som A Charlie Brown Christmas. Kortfilmen har blivit en animerad klassiker och är en del av julens tv-sändningar varje år. TV-specialen inledde Schulz livslånga samarbete med två partners, regissören och producenten Bill Melendez, och jazzkompositören Vince Guaraldi. Detta partnerskap skulle leda till flera fler Peanuts-filmer och cementera karaktärerna i sinnena hos fans över hela världen.
En gång bosatt sig i den lilla staden Santa Rosa, Kalifornien, byggde och ägde Schulz Redwood Empire Ice Arena för att uppfylla sin långa kärlek till hockey och skridskoåkning. Arenan, känd som Snoopy’s Home Ice, har ett tema efter Peanuts-världen och är värd för flera hockeyligor och Snoopys Senior World Hockey Tournament för internationella lag varje år. Schulz byggde sitt kontor tvärs över gatan från arenan och kunde ses arbeta där i nästan trettio år.
År 2000 tillkännagav Schulz att han gick i pension från tecknade filmer bara några veckor innan han gav efter för cancer. Hans sista nya dagliga band dök upp den 13 februari 2000, en dag efter hans död. Den 27 maj 2000 visades hyllningsremsor i 42 andra veckoserier, för att hedra arvet, karaktärerna och genomslagskraften från Schulz.
Städerna Santa Rosa, CA och St. Paul, MN är värd för en mängd olika hyllningar till Charles Schulz. Båda städerna har antagit ett program där konstnärer och sponsorer målar och dekorerar dussintals statyer av en karaktär per år, som sedan visas runt om i staden. Bronsstatyer av favorit kan också hittas i båda städerna.
I Santa Rosa döptes länets flygplats om till Charles M. Schulz-Sonoma County Airport, och ett Charles Schulz-museum har nyligen öppnat på samma fastighet som skridskobanan. Även om Schulz testamente föreskrev att inga nya band någonsin skulle produceras med hans varumärkesfigurer, genom tv-specialerna och det breda arvet från deras skapare, är det tveksamt att Charlie, Snoopy och deras kompisgäng någonsin kommer att sluta få nya fans.