Bruce Lee var en hyllad kampsportare och skådespelare som arbetade under 20-talet. Han anses ofta vara en av 20-talets mest framstående kampsportare, och han är direkt krediterad för att ha populariserat kampsporter och actionfilmer i Hong Kong-stil i väst. Trots att Bruce Lee dog mycket ung, fortsätter han att vara en ikonisk figur inom film- och kampsportsvärlden, och han är föremål för många kulturella referenser och hyllningar.
Lee föddes 1940 i San Francisco av kinesiska föräldrar och flyttade till Hong Kong i ung ålder med sina föräldrar. Hans far var involverad i den kantonesiska operan, så den unge Bruce Lee fann sig snabbt introducerad till filmindustrin. Vid 18 års ålder reste Bruce Lee till USA för att studera vid University of Washington, där han träffade Linda Emery, som han gifte sig med 1964; paret fick två barn, Brandon Lee och Shannon Lee. Under Lees första period i USA bestämde han sig för att fokusera på kampsport, men han fann sig snabbt med film- och tv-roller som ett resultat av sin skicklighet.
Bruce Lee var en liten man, men han var extremt muskulös och mycket kraftfull. Han fokuserade hårt på personlig kondition och kost, arbetade ständigt för att hålla sin kropp i utmärkt form, och hans ansträngningar gav resultat i tävlingar och på film. Frustrerad över de mycket ritualiserade teknikerna i många traditionella kampsportstilar utvecklade Lee också Jeet Kune Do, en kampsportsform som fokuserar på flexibilitet, effektivitet och snabbhet, och förkastar några av de mycket formaliserade rörelserna i andra kampsportstilar.
Förutom att arbeta inom film och tv, arbetade Bruce Lee även som kampsportsinstruktör och tävlande. Hans lilla storlek och stora muskulatur fångade uppmärksamheten hos många människor i väst, vilket ledde till ett markant ökat intresse för kampsport och skapade legioner av anhängare som ville utveckla kampsportsfärdigheter. Även om hans skådespelarförmåga inte var särskilt fantastisk, kände många fans att han kompenserade för det med sin kampsportsförmåga.
1973 kollapsade Bruce Lee när han arbetade på Enter the Dragon, hans sista och kanske mest kända film. Han behandlades för hjärnödem och släpptes; två månader senare tog Lee en smärtstillande medicin mot huvudvärk och bestämde sig för att lägga sig ner, men han reste sig aldrig igen. Hans obduktion visade att hjärnödemet hade återvänt, och hans död betraktades till stor del som en olycklig olycka. Vissa fans var skeptiska till detta och pekade på Lees otroliga fysiska kondition och besatthet av välbefinnande, och vissa människor föreslog att det kan finnas en Bruce Lee-förbannelse, särskilt efter att hans son Brandon Lee dog vid endast 28 år på grund av en olycka på en filmuppsättning .