Bilbo Baggins är den älskade huvudkaraktären i JRR Tolkiens Hobbiten, och en mindre men mycket viktig karaktär i Tolkiens mästerverk Sagan om ringen. Bilbo är en hobbit, välsignad med kärlek till mat och dryck, särskilt frökaka, som av misstag hamnar i ett ”äventyr”. Äventyr för många hobbiter anses vara väldigt respektlösa, så Bilbos inblandning i en resa med Thorin dvärgen och hans släktingar och Gandalf den grå, en trollkarl, kommer som en överraskning för hobbiten och förändrar i slutändan historien om Mellanöstern. Jorden på mycket stora och viktiga sätt.
Hobbiten är en mycket kortare och mindre komplicerad bok, verkligen anpassad för barn och vuxna som gillar humor och äventyr. Men en del av boken skapar den väsentliga handlingen i Rings, och boken är fortfarande ett ”måste läsa” som en prequel till Rings. Vi träffar först Bilbo, som njuter av att blåsa små rökringar, när han stöter på trollkarlen Gandalf. De två pratar och Gandalf, utan att Bilbo visste om det, markerar hans dörr med en skylt som säger att han är intresserad av ett jobb som inbrottstjuv eller ”skattsökare”.
Gandalf fattar detta beslut delvis på grund av några saker Bilbo Baggins säger, och för att Bilbo är son till Belladonna Took. Även om bagginserna är mycket respektabla, har Tooks för vana att göra ett och annat äventyr då och då. Trots Bilbos protester ser Gandalf honom som rätt för jobbet. Att övertyga Bilbo och de 13 dvärgarna om det är en annan sak, och när dvärgarna och Gandalf mycket oväntat dyker upp vid Bilbos dörr, för ett lustigt te som har gjort Bilbo helt förbluffad och mycket orolig, tycker Bilbo att dvärgarnas frågor om hans lämplighet är tillräckliga. eld för att försvara sin rätt att ge sig ut på äventyr, i ett försök att försöka återta den förlorade skatten under det ensamma berget, som skyddas av den mycket hårda och listiga draken Smaug.
Liksom många hjälteresor, särskilt Dantes gudomliga komedi, är Bilbo Baggins 50 år gammal när han börjar sin resa. Hans första försök till inbrott är katastrofala, men Bilbo blir snart ovärderlig för dvärgarna, räddar dem från enorma spindlar, skogsalverna och förmedlar så småningom ett fredsavtal mellan dvärgarna och de många arméer som har kommit för att göra anspråk på en del av skatten , när Smaug är död. Som Gandalf förutspådde är Bilbo Baggins rätt man (hobbiten) för jobbet, och han bär sin del av äventyret med stor skicklighet och anda.
Ett oerhört viktigt kapitel för Rings-entusiaster är Bilbos möte med varelsen Gollum. Han hittar en ring som Gollum har dolt och upptäcker att ringen gör honom osynlig. Den här ringen, som fans av den senare boken väl vet, är i själva verket One Ring, en ondska som skapats av den mörka magikern Sauron. Bilbo döljer fyndet av ringen för sällskapet under större delen av resan, men instämmer i slutändan med att ha upptäckt den. Dvärgarna bestrider inte hans rätt att använda den, även om Gandalf är djupt misstänksam mot det.
Upptäckten av Ring of Power är oerhört viktigt för Rings, och i början av detta andra arbete med att bära ringen har det tydligt förändrat Bilbo på många sätt. Vidare har Bilbo Baggins gett sitt fullständiga namn till Gollum när de spelade ett spel med gåtor, och detta namn förråds till Sauron. Bilbo är ständigt upptagen av ringen, och han har inte åldrats fysiskt. Han vill inte längre bo i sin älskade Shire, utan lyfter istället i Rings och bosätter sig så småningom i Elven-bosättningen Rivendell.
Även om Bilbo ogillar att ge upp ringen, gör han det på egen hand och överlämnar den till sin adopterade arvtagare och kusin Frodo Baggins. Det kommer att vara Frodo som i slutändan kommer att ta på sig uppgiften att försöka förstöra ringen, för att rädda Middle Earths värld från att bli omkörd av ondskan. Bilbo Baggins är den enda innehavaren av ringen i dess historia som kan ge upp ringen frivilligt, om än lite ovilligt.
Både Frodo och Bilbo Baggins som bärare av ringen förtjänar så småningom rätten att resa till Elven Grey Havens, en plats för fred och odödlighet. Det sista vi ser av Bilbo i Rings är hans utgång med Frodo, Gandalf och många av alverna till denna plats för fred och sista vila.