Välfärd är statligt stöd som är avsett att hjälpa människor som har liten eller ingen inkomst, inklusive arbetande fattiga. Detta hjälpmedel riktar sig främst till barnfamiljer, äldre individer och de som är funktionshindrade och kan innefatta kontanthjälp, matkuponger och Medicaid. I vissa stater kan välfärden också ta formen av kuponger, krediter eller bidrag. För att vara berättigad till välfärd i USA måste en person ansöka, tillhandahålla bevis på ekonomiskt behov och uppfylla vissa federala och statliga krav. Han eller hon måste vanligtvis vara en juridisk medborgare eller bosatt, ha ett personnummer och söka arbete, utbildning eller utbildning, och uppfylla vissa familjeförpliktelser kan också krävas.
Medborgarskap och bosättning
För att vara berättigad till välfärd måste en sökande vara amerikansk medborgare eller lagligen tillåten i landet för permanent uppehållstillstånd. Vissa undantag kan gälla för medborgarskapsregler. När en individ ansöker om socialbidrag ses över hans eller hennes medborgarskapsstatus, tillsammans med statusen för varje hushållsmedlem, innan hjälp beviljas. Varje stat har också sina egna bosättningsvillkor som måste uppfyllas. Till exempel, för att vara berättigad i Pennsylvania, måste en person vara bosatt i den staten och ha för avsikt att stanna kvar där.
Personnummer
Ett personnummer behövs för att någon ska få socialbidrag, även för ett barn. Om någon i ett ansökande hushåll saknar personnummer ska han eller hon ansöka om ett, styrka att han eller hon har ansökt om ett nummer och ge numret till sin handläggare efter att det utfärdats. Handläggaren kan också behöva ha en kopia av personens socialförsäkringskort.
Sysselsättning, utbildning och utbildning
Vuxna måste ofta uppfylla vissa arbetskrav för att vara behöriga. Dessa kan variera beroende på programmen och de stater där de söker hjälp. I allmänhet förväntas mottagarna söka arbete eller utbildning. Vissa stater tillhandahåller arbetsträning och sysselsättningsprogram som är särskilt inriktade på välfärdsmottagare.
Under vissa omständigheter kan en person vara befriad från arbetskrav. Till exempel kan en individ i ett hushåll med ensamstående föräldrar som inkluderar ett barn som är yngre än 12 månader tillfälligt befrias från att behöva söka arbete. Tillfälligt eller permanent funktionshindrade mottagare eller personer som är inskrivna i missbruksprogram kan också ursäktas. Dessutom kan personer som annars är berättigade till stöd men som går på college vara berättigade till arbetsbefrielse.
Familjens skyldigheter
Beroende på staten och det specifika programmet kan det finnas särskilda krav för ensamstående och separerade föräldrar när det gäller deras beroende barn och barnbidrag. Vanligtvis måste mottagare söka barnbidrag och uppfylla vissa krav på barnbidrag och föräldraskap, inklusive ansträngningar att hitta en frånvarande förälder. Efter att barnbidrag har beviljats kan regeringen kräva en del eller allt av det för att kompensera för det stöd som tillhandahålls. Undantag från barnbidragssamarbete görs för goda skäl, såsom bevisade våldssituationer i hemmet.
Andra förhållanden
Från och med 2012 övervägde många stater ytterligare behörighetskrav. Till exempel diskuterade vissa stater huruvida sökande borde behöva drogtestas regelbundet. Andra stater övervägde att kräva fotolegitimation för att någon skulle kunna göra anspråk på en välfärdskontroll. Vissa stater diskuterade också om mottagarna skulle behöva utföra samhällstjänst.