Benjamin Franklin var en man med många talanger; en skicklig uppfinnare, filosof, författare, statsman, ekonom och musiker. Hans eklektiska och aktiva liv gav honom titlarna både som modell amerikansk medborgare och en av USA:s grundare. Han föddes i Boston, Massachusetts 1706, även om han ansåg Philadelphia, Pennsylvania som sin hemstad. Han dog 1790 vid 84 års ålder och ligger begravd i Philadelphia.
Vid 12 års ålder blev Benjamin Franklin lärling till sin äldre bror James som var tryckare och drev en tidning i Boston. Tidningen med titeln The New England Courant var den första i sitt slag i Boston. Vid 15 års ålder ville Franklin desperat skriva för tidningen. Eftersom han visste att hans bror inte skulle tillåta honom att göra det, skapade han pennnamnet Silence Dogood för sig själv; en änka som kritiserade samhället, särskilt behandlingen av kvinnor, genom att brev smög under dörren på natten. Franklins skrifter blev extremt populära och drev intensiv svartsjuka från hans bror när han avslöjade att han var författaren.
Bland hans många prestationer är Franklin känd för sitt vetenskapliga arbete med elektricitet. Han var den första som bevisade att blixten faktiskt var elektricitet. Han gjorde detta genom att utveckla sitt berömda kiteexperiment som syftade till att utvinna elektricitet från en växande storm. Trots att han designade experimentet var han inte den första som genomförde det. Från sitt arbete inom elektricitet uppfann han blixtledaren, som är designad för att skydda höga strukturer från att träffas och skadas under elektriska stormar.
Benjamin Franklin är en av USA:s grundare. Han var avgörande för att säkra militärt och ekonomiskt bistånd från Frankrike, vilket var avgörande för den unga nationens oberoende från brittiskt styre. Hans visdom lever vidare i många populära ordspråk som talas idag. Han skrev ”Om du inte skulle glömmas bort så snart du är död och ruttet, skriv antingen något som är värt att läsa eller gör saker värt att skriva”, vilket han utan tvekan gjorde sant för sig själv. Några av hans andra populära citat inkluderar:
”Tidigt i säng och tidigt att gå upp gör en man frisk rik och klok.”
”Han är illa klädd som är bar av dygd.”
”Men i den här världen kan ingenting sägas vara säkert, förutom döden och skatter.”