Avicenna, även känd som Ibn Sina eller Ibn Seena, var en persisk läkare född i vad som idag skulle vara den yttersta södra delen av Ryssland. Avicenna är det namn som han fått i väst, men han är inte allmänt känd av det i Mellanöstern eller andra delar av världen. Hans bidrag till samhället inkluderar verk inom områdena medicin, matematik i filosofi.
Avicenna föddes omkring 980 e.Kr. Det sägs att när Avicenna var 10 år gammal, var han redan väl insatt i Koranen och andra muslimska texter. När han var tonåring studerade han ett antal olika ämnen, för att så småningom bosätta sig på medicin. Han dog 1037.
Avicennas mest kända verk kallas medicinkanonen. Då ansågs arbetet banbrytande och beskrev ett antal sjukdomar, och till och med hur de spred sig. Till exempel noterade han att många sjukdomar sprids genom jord och vatten. Den ger till och med tips för behandling av cancer.
Avicenna skrev också om behandlingsstrategier för andra sjukdomar. Att inse att vissa sjukdomar var smittsamma, att de inte drabbade människor bara av en slump utan för att de hade kommit i kontakt med en annan infekterad person eller substans, fick honom att främja karantän. Naturligtvis var detta inte nödvändigtvis en ny praxis. På romarrikets dagar sattes spetälska ofta i karantän. Det kodifierade dock när karantän kan vara en effektiv strategi eller inte.
Avicenna skrev också en antologi med mer än 700 droger i medicinkanonen. Texterna han skrev ansågs tillräckligt bra för att kunna användas som läroböcker även hundratals år in i framtiden. Faktum är att hans böcker var standardpris på universitet även långt efter renässansen. Vissa har hävdat att Avicennas medicinkanon regelbundet användes som medicinsk referens mycket längre än något annat arbete på området.
Avicenna sysslade också med psykologi och noterade ett antal psykiska sjukdomar. Han beskrev också hur känslor kan påverka en persons fysiska tillstånd. Vissa har krediterat honom för att ha kommit på idén om kärlekssjukdom, en åkomma som han diagnostiserade hos en av sina patienter som andra inte hade lagt märke till.
Avicennas verk är dock inte begränsade till enbart medicinska frågor. Han skrev också arbeten inom fysik, filosofi och matematik. Således är han känd som en polymat, eller en som ägnar sig åt många olika studieområden.