I grekisk mytologi är Artemis dotter till Leto och Zeus, härskare över alla gudar. Hon är också tvillingsyster till guden Apollon. Artemis är en av de mest kända och dyrkade av gudarna. Hon är känd för att ha varit vördad i nästan hela den grekiska världen. I romersk mytologi heter hon Diana. I den etruskiska mytologiska traditionen är hon Artume.
Som med alla gudar och gudinnor är vissa symboler heliga för Artemis. Både rådjuren och cypressen är heliga för henne. Kanske är det för att hon anses vara jaktens och det vildas gudinna som dessa skogssymboler förknippas med henne. Genom att ersätta Titaness Selene blev Artemis också månens gudinna. I konstverk är hon nästan alltid målad med sina heliga bilder och symboler. På målningar är hon oftast naken, i en skogsscen med rådjur. Hon kanske håller i eller bär en båge och pilkoger.
Legenden säger att Artemis hjälpte sin mor i födelsen av hennes tvilling, Apollo. På grund av en förbannelse över Leto av Hera, Zeus fru, var Artemis mamma tvungen att föda sina barn på en plats där solen aldrig hade sken. För att försörja en sådan plats höjde Zeus en ö som alltid hade krönt strax under havets vågor. Det här är ön Delos. Medan hon fattade en palm födde hon Artemis. En månad senare kom Apollo till världen.
Därför, i sin jungfruliga aspekt, anses Artemis av vissa vara gudinnan för både fertilitet och förlossning utöver hennes andra utmärkelser. Dessutom har olika grupper under århundradena assimilerat henne med andra gudinnor. I Aten under den klassiska perioden identifierades hon till exempel med gudinnan Hecate. Hon har också varit kopplad till Ilithyia och Caryatis på liknande sätt.
Artemis firades traditionellt i Aten såväl som Delos, hennes födelseplats. Men hennes mest otroliga tempel ligger i Turkiet. Artemistemplet ligger i Efesos, som ligger i den västra delen av landet. Templet är ett av den antika världens sju underverk. Faktum är att det fanns ett antal tempel som vördade gudinnan byggda på samma plats. År 1904 identifierade en utgrävning av platsen ledd av det brittiska museet bevis på minst fem tempel där.