Andrew Wyeth var en amerikansk målare från 20-talet som föddes 1917 och levde till 91 års ålder. Han var känd för sina realistiska konstverk och fokuserade på landskap och porträtt inspirerade av grannar han träffade på fastigheter i Pennsylvania och Maine. Han gick emot trenden med abstrakt målning och anklagades för att inte vara mer än en illustratör, men hans fans älskade hans arbete.
Några av hans mer slående verk handlar om spänningen mellan inhemska eller pastorala scener och vad som är okänt för tittaren om skådespelarna i dessa scener. I ”America’s Sweethearts” målade han sin granne, en före detta tysk soldat, och riktade en pistol mot sin fru i bekvämligheten av sitt hem. Situationen som ledde till denna tablå var mindre olycksbådande än vad målningen antyder. Hans grannes fru hade helt enkelt gått in i rummet för att kalla sin man på middag.
Wyeths mest kända målning, ”Christinas värld”, leker också med den spänningen. Målad 1948, visar den en kvinna i en ljusrosa klänning utbredd i ett stort fält med ryggen mot betraktaren. Hon verkar sträcka sig hem, en förfallen bondgård vid horisonten i fjärran. I verkligheten var Christina Andrew Wyeths granne i Maine och kunde inte gå på grund av en okänd sjukdom. Målningen kan ses i New Yorks Museum of Modern Art.
Andrew Wyeth skapade också en fantastisk serie målningar och teckningar med sin granne Helga Testorf som modell. I dessa målningar skildrar Andrew Wyeth noggrant hur ljus formar en kvinnas kropp. Under en period på fjorton år skapade han en samling av över 240 verk som presenterade henne, hennes hår eller en enkel kurva i hennes kropp. I likhet med andra målningar av hans gamla musa Christina, verkade Andrew Wyeth förvandla Helgas kroppsdrag till ett landskap. Denna samling visades i sin helhet i slutet av 1980-talet men har sedan dess varit uppdelad. Verk från serien finns att beskåda på en rad olika gallerier och museer.
Många av hans kritiker hävdar att Andrew Wyeth helt enkelt var en populist, som bara kunde ansluta till outbildade arbetarklasser som uppskattade hans förmåga att skildra ett grässtrå mer än någon mening som kan finnas i bilden. Detta stod naturligtvis i fullständig kontrast till hans samtida, men Wyeth fortsatte att måla sina i stort sett avfolkade, något dystra scener fram till slutet av sitt liv.