Andrew Jackson, USA:s sjunde president, föddes den 15 mars 1767 i Waxhaw, på gränsen mellan North och South Carolina, till den nyblivna änkan Elizabeth Hutchinson. Hans föräldrar var skotsk-irländska immigranter som hade kommit för att bruka marken 1765 med sönerna Hugh och Robert.
Under uppväxten var Andrew Jackson häftig och hamnade ofta i slagsmål. Han lärde sig läsa trots en sporadisk utbildning. Vid tretton års ålder blev Andrew kurir för ett regemente av South Carolina-milisen i revolutionskriget. Jackson var knappt en tonåring och var i flera skärmytslingar med de brittiska och brittiska sympatisörerna. Efter att Hugh dödats, tillfångatogs Robert och Andrew av britterna. Båda bröderna fick smittkoppor i fängelset. Deras mamma ordnade deras frigivning, men hon drabbades också av sjukdomen, och den visade sig dödlig för henne och Robert. Andrew återhämtade sig, men han blev föräldralös vid 14 års ålder.
För att tjäna pengar gjorde den unge mannen sadlar. Han undervisade i skolan en period innan han studerade juridik på egen hand. 1787 hade han lärt sig tillräckligt för att etablera sin egen advokatpraxis i Nashville, då en del av North Carolina-gränsen som så småningom skulle tillhöra Tennessee.
År 1791 gifte Andrew Jackson sig med fru Rachel Donelson Robards, som han hade träffat när han gick ombord på hennes mors rum. Detta äktenskap skulle orsaka mycket problem för paret när det avslöjades att Rachels första äktenskap inte hade avslutats officiellt. Även om situationen rättades till och en andra ceremoni hölls, skulle skvallerare och politiska fiender ta tag i detta faktum för att tända skandalbränderna. Jackson skulle utkämpa mer än en duell för att upprätthålla sin frus ära.
1796 valdes han till kongressledamot från den nyinrättade delstaten Tennessee. 1797 blev han amerikansk senator och innehade den rollen fram till 1798, då han tog en position som domare vid Tennessees överordnade domstol. Han var domare fram till 1804.
Andrew och Rachel Jackson höll en plantage, Hermitage, och födde upp kapplöpningshästar. Jackson höll slavar för att hjälpa till att driva hans plantage. Hans ungdoms brinnande humör försvann inte i vuxen ålder, och han fortsatte att vara inblandad i dueller och enstaka slagsmål. 1806 duellerade Andrew Jackson och Charles Dickinson med pistoler. Dickinson sköt Jackson i bröstet, ett sår han skulle lida av för resten av sitt liv. Jackson returnerade skottet och dödade Dickinson.
Även om Rachel och Andrew aldrig hade egna barn, adopterade de Rachels brorson och döpte honom till Andrew Jackson, Jr. De adopterade också en indisk föräldralös vid namn Lyncoya. Familjen Jackson agerade också som vårdnadshavare för ett antal andra barn, avdelningar som kom att bo hos dem efter deras föräldrars död.
En överste i Tennessee-milisen, Jacksons framgångsrika framträdande i kriget 1812 befäste hans rykte om tapperhet. Han fick smeknamnet Old Hickory av trupper som beundrade hans tuffhet. Han skulle så småningom uppnå rang som generalmajor.
1822 blev han den första presidentkandidaten som inte nominerades av kongressen utan av ett politiskt parti. 1823 valdes han in i den amerikanska senaten som förberedelse för ett presidentval.
Även om Andrew Jackson vann folkomröstningen i presidentvalet 1824, fanns det ingen klar majoritet i valkollegiet. Beslutet skulle ligga hos representanthuset. Demokraten Jackson besegrades av John Quincy Adams. Jackson beslutade att återvända i valet 1828.
Nästan så snart valet 1824 slutade började kampanjandet för 1828 års val. Jackson åkte hem till sin plantage medan anhängare till både Adams och Jackson utkämpade illvilliga personliga attacker mot varandras kandidater. Andrew Jackson vann tävlingen om USA:s president 1828, men Rachel dog kort innan han tillträdde ämbetet. Jackson skyllde hennes död på stressen hon utstod över förtalande anklagelser under kampanjen och förlät aldrig sin rival för det. Rachels systerdotter, Emily Donelson, tog på sig värdskapet som First Lady i Rachels ställe.
Sextioettåriga Jackson tillträdde presidentposten den 4 mars 1829. Han tjänade två mandatperioder, och hans administration speglade dess ledares personlighet. Han drev på för kontroll av den federala regeringen över enskilda stater. Han tillfredsställde statsskulden. Han vägrade att hindra Georgien från att vräka indianer från sitt land, ett beslut som banade väg för Trail of Tears. Även om han fortsatte att äga slavar för resten av sitt liv, stödde han troget unionen.
Sjuk med tuberkulos, kronisk huvudvärk och smärta från otaliga gamla skador, avböjde han att söka en tredje period. Han drog sig tillbaka till Eremitaget den 3 mars 1837. Tusentals visade sig ta farväl av honom. Han dog den 8 juni 1845.