Alfred Charles Kinsey (23 juni 1894 till 25 augusti 1956) var en berömd biolog, zoologi- och entomologiprofessor och ”sexolog” som var en pionjär inom sitt expertområde. Han är ansvarig för att göra ämnet mänsklig sexualitet till ett legitimt vetenskapligt studieområde såväl som ett mindre tabubelagt ämne. Hans arv fortsätter vid Indiana Universitys Kinsey Institute for Research in Sex, Gender and Reproduction.
Född i Hoboken, New Jersey, och uppvuxen i en extremt strikt och religiös familj, var Alfred Kinsey en hårt arbetande, reserverad pojke. Genom gymnasiet och college visade Kinsey sig vara en hårt arbetande och en fokuserad, driven student. Efter att ha tillbringat två år i ett ingenjörsprogram på uppmaning av sin far, gjorde Kinsey valet att fortsätta ämnet han verkligen älskade – biologi. Han tog examen från Bowdoin College med biologi och psykologi, magna cum laude. Han tog examen från Harvard Universitys Bussey Institute med en magisterexamen.
Kinseys första bok, An Introduction to Biology, skrevs 1926 och refereras fortfarande till idag. 1943 var Alfred Kinsey medförfattare till Edible Wild Plants of Eastern North American. I sina biologistudier genomförde han omfattande fältforskning av gallgetingen, vilket senare skulle bidra till att väcka hans intresse för att studera mänsklig sexualitet.
Sexologi, som Kinseys studieområde kom att kallas, gjorde mänsklig sexualitet till ett ämne som kunde forskas vetenskapligt, precis som vilket ämne som helst. Alfred Kinsey tog fram Kinsey-skalan som mätte sexuell läggning på en skala från ett till sex. Hans studier skulle sammanställas och publiceras i Kinsey Reports, med början med Sexual Behavior in the Human Male (1948) och den efterföljande Sexual Behavior in the Human Female (1953).
Alfred Kinsey var verkligen en kontroversiell figur i sin tid, särskilt på grund av några av hans åsikter om mänsklig sexualitet. En av hans övertygelser var att skjuta upp äktenskapet, och därför sex, var skadligt psykologiskt. Hans öppenhet angående tabubelagda ämnen som homosexualitet, pedofili och gruppsex var åtminstone omtvistad, vilket resulterade i att många kritiserade inte bara hans arbete utan också hans karaktär. I det stora hela respekterades Kinsey för sitt vetenskapliga, metodiska förhållningssätt till ett ämne som var kontroversiellt.
1921 gifte Alfred Kinsey sig med Clara McMillen. De fick fyra barn, varav tre överlevde honom. När han gick bort vid 62, var både hans kritiker och anhängare överens om att han för alltid hade förändrat hur forskare och allmänheten såg på mänsklig sexualitet.