Agni är en eldgud inom hinduismen. Hans namn betyder bokstavligen ”eld” på sanskrit och är en besläktad med det latinska ordet ignis. Agni är en av gudarnas budbärare, och en av hans uppgifter är att föra fram offer som erbjuds av hängivna till gudarna.
Agni är en av de viktigaste gudarna i den vediska panteonen. Hans tro går före hinduismen, eftersom tillbedjan av eld är en av de äldsta i världen. Han är en av en handfull gudar som inkorporerades nästan hela i den hinduiska religiösa strukturen.
Agni är en odödlig gud, men ses också som evigt ung. Detta är representativt för ett av eldens mirakel, att varje dag som härden tänds på nytt börjar elden igen, och ändå är elden själv alltid konstant. Agni beskrivs på olika sätt, men oftast som att han har sju flammande tungor som kommer ut ur hans två ansikten och ljusa gyllene tänder. Hans kropp är helt röd, även om han har en chockerande man av svart hår. Han är en trebent gud, med sju röda armar, och sju strålar av ljus som lyser från hans kropp.
Agni ses som närvarande i allt som liknar eld. Han är närvarande i blixten som slår ner från stormar och spränger landet i eld, han är närvarande i rökpelaren som sägs hålla upp himlen från jorden, och han är närvarande i solen som skiner ner. Han ses också som närvarande där den metaforiska elden brinner, som i människors magar och i människorna själva, som den lilla lågan som skapar liv. Agni är den gud som kan ge odödlighet till dödliga och kunde rensa i eld de synder som en människa kan ha begått under sitt liv.
Eftersom offer bränns är Agni också offerguden. Han samlar in offergåvorna som stiger till himlen och överlämnar dem till gudarna de är avsedda för. Detta ger upphov till hans status som en av gudarnas stora budbärare, en av hans många mindre roller i pantheon. Han har regler som dikterar användningen av hans låga, och riktningen en eld vänder mot bestäms av syftet med elden. En eld som brinner mot söder är avsedd för offer till de döda, en eld som brinner mot öster är avsedd för offer till gudarna, och en eld som brinner i väster är en eld avsedd för enkel matlagning.
Det finns många historier om Agnis födelse, men oftast ges han som son till Prthivi och Dyaus Pita, tvillingen till Indra och bror till Dawn and Night. Han tog en brud, Svaha, och av henne fick han ett barn, Karttikeya. Vissa myter talar om att han är född av tio mödrar, vilket representerar de tio fingrar på människan som föder eld. En myt som bygger på det säger att han efter sin födelse slukade sina föräldrar, vilket representerar eld som brinner för att aska de två pinnar som användes för att antända den.