Med en växande medvetenhet om var deras mat kommer ifrån, uppmanas många konsumenter att köpa humant uppfostrat kött och andra animaliska produkter. Eftersom humant uppfostrat kött är dyrare än konventionellt kött, frågar vissa människor ganska rimligt varför de skulle vilja köpa den dyrare produkten. Det finns ett antal skäl att välja humant framför traditionella animaliska produkter, allt från etik till miljövård. Att utbilda dig själv om humant uppfostrat kött hjälper dig att fatta ett mer välgrundat beslut i mataffären.
Innan du går in i skälen till att välja humant uppfostrat kött, hjälper det att ta en snabb titt på de två grundläggande stilarna för djuruppfödning som råder i många industriländer. Den första är ”traditionellt” jordbruk, som ibland är mer känt som ”fabriksjordbruk”. I en fabriksodlingssituation utsätts djuren ofta för brutala, trånga förhållanden och de behandlas som varor snarare än som individer. Ofta är kränkande situationer som de som finns i koncentrerade djurfoderoperationer (CAFOs) inte bara dåliga för djuren; de är dåliga för miljön. Trånga förhållanden leder till allvarliga sjukdomar och CAFO:er klarar ofta inte av mängden animaliskt avfall som genereras, vilket kan leda till allvarliga föroreningsproblem.
På en human gård är inställningen till djuruppfödning annorlunda. Vanligtvis, men inte alltid, föds djuren upp i rymligare förhållanden, med fokus på förebyggande vård för djuren och miljön. På vissa humana gårdar roterar djur genom fält med andra djurarter och växter, i hopp om att skapa en mer hälsosam gårdsmiljö. Djuren får mogna i sin egen takt och de hanteras varsamt under hela sin livstid och under slaktprocessen. Vissa organisationer erbjuder köttcertifieringar som Free Farmed-certifieringen till gårdar som utövar humana jordbrukstekniker.
En av de mest uppenbara anledningarna till att välja humant uppfostrat kött är förstås etiskt. Många människor som äter kött skulle föredra att äta kött som har fötts upp under trevliga förhållanden, eftersom djur är levande levande organismer. Vissa djur, som grisar, har också visat en viss självmedvetenhet, vilket gör tanken på att existera under de eländiga förhållandena i ett CAFO mycket osmaklig.
En annan anledning som ofta nämns är önskan att köpa lokalt odlat kött. För människor som är intresserade av att träffa sina köttproducenter är humant uppfostrat kött en kanal för att träffa bönder och se förhållandena på en gård från första hand. Lokalt odlad mat tenderar också att vara generellt sett bättre för miljön, eftersom det innebär mindre matmil. Det gynnar också lokala ekonomier genom att hålla utgifterna lokala.
Vissa människor tror också att humant uppfostrat kött har en bättre smak. Detta kan bero på mer balanserade förhållanden, som inkluderar en bred och varierad kost tillsammans med förmågan att leka och träna. Fabriksodlat kött tenderar att ha en tråkig, enhetlig smak, eftersom djuren utfodras med mycket ohälsosam kost och hindras från att leva vanliga liv. Även om det kan vara klyschigt att säga att konsumenter kan ”smaka friheten”, kan de smaka på vilken inverkan ett djurs diet har på dess kött.
Slutligen är humant uppfostrat kött vanligtvis bättre för miljön. Eftersom humant uppfostrat kött tenderar att födas upp på små gårdar, finns det ett fokus på att ta hand om miljön som CAFO inte har. Eftersom ett mycket mindre antal djur hanteras kan bonden bearbeta gödsel ordentligt, hålla marken i gott skick och ta sig tid att rotera djur och grödor för frisk jord. Ett CAFO, å andra sidan, har inte råd med dessa åtgärder, eftersom tusentals djur trängs in på ett litet utrymme och genererar tusentals ton avfallsprodukter. Dessa avfallsprodukter hamnar i luften, jorden och vattnet, vilket leder till allvarliga miljöproblem.