Även om du förmodligen drömmer varje natt, kan det verka som att du sällan kommer ihåg dina drömmar efter att ha vaknat. Studier tyder på att de flesta människor går igenom snabba ögonrörelser (REM) – det stadium av sömn då man tror att de flesta drömmer inträffar – fyra till sex gånger under en hel natts sömn, vilket innebär att en genomsnittlig person över 10 år kan ha kl. åtminstone så många drömmar. De flesta är dock bortglömda. Forskare som studerar drömmar tror att människor är mer benägna att minnas drömmar som involverar starka känslor eller händelser som en person kan anse vara viktiga när de är vakna. När du inte kommer ihåg dina drömmar, är det troligtvis för att de helt enkelt inte är särskilt intressanta.
Minnesvärda drömmar
Studier av drömmar har funnit att många av drömmarna människor har hanterar vardagliga situationer som inte är särskilt minnesvärda. Eftersom de flesta människor har flera drömmar varje natt, kanske de vanligaste helt enkelt inte är tillräckligt tydliga för att sticka ut. De flesta människor kommer inte ihåg varenda detalj i varje ögonblick av sina liv; vanligtvis fastnar bara de upplevelser som aktivt kommer ihåg och/eller som framkallar en känslomässig reaktion i minnet. Detsamma kan vara sant med drömmar: människor verkar mycket mer benägna att minnas mycket konstiga, distinkta, skrämmande eller på annat sätt känslomässigt laddade drömmar, precis som de skulle göra med verkliga upplevelser.
Avbruten sömn
När människor vaknar under REM-sömn är det mer sannolikt att de kommer ihåg sina drömmar. Även om detta inte är det enda stadiet av sömn då drömmar inträffar, är det ett av de vanligaste. Under drömstudier är det då försökspersoner ofta väcks och frågas om sina drömmar, eftersom de är färska i minnet. Det finns bevis för att människor också kan drömma under det mer aktiva stadiet i slutet av sömnen, en timme eller två innan de vaknar. Intressanta drömmar under denna tid kan också vara lättare att komma ihåg.
Droger och drömmar
Människor som tar vissa mediciner – och vissa typer av illegala droger – rapporterar ofta att de har fler drömmar såväl som de som är mer levande. Vissa droger, som marijuana och kokain, får användare att uppleva mindre REM-sömn och har därför färre drömmar. När läkemedlen avbryts kan kroppen öka den tid som spenderas i REM-stadiet och drömmar kan bli vanligare och minnesvärda.
Läkemedel som påverkar hjärnans kemi kan också påverka drömmar. Vareniklin, som är ett receptbelagt läkemedel som används för att hjälpa människor att sluta röka, innehåller en varning om konstiga drömmar och mardrömmar i sina biverkningar, liksom många antidepressiva läkemedel. Vissa studier tyder på att när antidepressiva läkemedel börjar verka blir många människors drömmar mer positiva, med färre aggressiva eller ovänliga karaktärer. L-dopa, ett läkemedel som ökar signalsubstansen dopamin i hjärnan, är känt för att få patienter att få mer bisarra och livliga drömmar, ofta med mer känslomässigt innehåll också.
Varför drömmer folk?
Ingen vet riktigt säkert varför människor drömmer, även om det finns många teorier. Vissa människor har hävdat att drömmar hjälper människor att lösa problem eller kompensera för delar av personligheten som inte är fullt utvecklade när de är vakna. Andra föreslår att de hjälper en individ att bearbeta dagens händelser eller ”rensa ut” sinnet efter en hektisk dag. Många moderna forskare tror att drömmar inte har något egentligt ”syfte” alls, även om de verkar ha betydelse; med andra ord, även om det kanske inte finns någon fysisk eller psykologisk anledning till att människor drömmer, kan dessa drömmar avslöja en hel del om personen som har dem. Stress och oro kan ofta påverka innehållet i drömmar, liksom romantiska känslor och andra intressen.
Drömmar verkar vara kopplade till specifika nätverk av nerver i hjärnan som utvecklas över tiden; sömnstudier visar att barn under 10 år verkar drömma mer sällan än äldre, vilket tyder på att dessa nätverk fortfarande mognar. Det verkar troligt att vissa människor helt enkelt inte drömmer mycket eller alls, även under REM-sömn, och därför inte har många drömmar att komma ihåg. Skador på vissa delar av hjärnan kan också hindra en person från att drömma, och dessa människor verkar vara lika friska mentalt som den genomsnittliga personen, även utan drömmar. Att drömma kan helt enkelt ge sinnet något att göra när människor sover, vilket hjälper dem att sova.
Tips för att komma ihåg drömmar
Det enklaste sättet att öka din förmåga att minnas drömmar är att vilja minnas dem. Om du tror att drömmar bara är slumpmässig hjärnstamsaktivitet, har du inget verkligt incitament att träna dig själv att komma ihåg detaljerna i vad du drömde natten innan. Precis som att aktivt försöka komma ihåg något när du är vaken kan hjälpa dig att memorera det, är viljan att komma ihåg vad du drömmer och en tro på din förmåga att utveckla denna färdighet avgörande för framgång.
Experter rekommenderar att människor som vill komma ihåg sina drömmar mer exakt föra en drömdagbok. Placera en liten anteckningsbok och penna bredvid din säng; sedan, när du först vaknar, skriv omedelbart ner så mycket av dina drömmar som du kan minnas. Oroa dig inte för triviala saker som stavning, grammatik eller meningsstruktur – skriv helt enkelt ner så mycket som möjligt, även om det bara är några ord, fraser eller bilder. Om det visar sig vara för svårt att skriva kan du testa att rita en snabb skiss eller komplettera dina anteckningar med en liten bandspelare. Efter två eller tre veckor av denna praktik kommer du troligen att upptäcka att du kan återkalla dina drömmar med en mycket högre frekvens.
Om du besväras av en dröm och vill öka dina chanser att komma ihåg de specifika detaljerna, försök att dricka flera glas vatten innan läggdags. Detta leder ofta till att du vaknar mitt i natten, vilket stör din sömncykel. När du vaknar för att använda toaletten, spendera lite tid på att skriva i din drömdagbok medan ditt sinne fortfarande är fokuserat på detaljerna i din dröm.
Många människor som är intresserade av drömtydning rekommenderar att du tar för vana att läsa om din drömdagbok innan du lägger dig varje natt. Detta kommer ofta att göra det lättare att komma ihåg drömmar som är relaterade. Även om det finns debatt om huruvida symbolerna i drömmar betyder samma sak för olika människor eller inte, kanske du också vill använda en drömtolkningsordbok för att slå upp möjliga betydelser för specifika bilder eller tematiska element i din dröm. Detta kan ge ny insikt i frågan, oavsett om din dröm handlar om en misslyckad romans eller arbetsrelaterad ångest.