Enkätare kan faktiskt ringa mobiltelefoner, men det finns några begränsningar som gör att de flesta opinionsmätare helt enkelt utesluter mobiltelefoner från sina omröstningar. När mobiltelefonanvändningen ökar, har vissa organisationer som spårar omröstningar och data som samlats in på omröstningar väckt oro över att mobiltelefonen utesluts endast demografiskt. Genom att rutinmässigt utelämna mobiltelefoner från omröstningar, hävdar dessa organisationer, kan opinionsundersökningsorganisationer gå miste om viktiga data, särskilt eftersom hushållen endast med mobiltelefoner ofta är kraftigt samlade inom specifika befolkningsdemografi.
Ett av de största hindren för opinionsmätare som vill ringa mobiltelefoner är att i USA förbjuder federal lag specifikt användningen av automatiska uppringningssystem för att ringa oönskade samtal till mobiltelefoner enligt Telephone Consumer Protection Act (TCPA). Det betyder att om opinionsmätare vill ringa telefoner måste de slå numren för hand. Eftersom de flesta opinionsmätare är mycket beroende av automatiserade system för att göra sitt arbete enklare, är detta hinder på intet sätt obetydligt.
Dessutom måste opinionsmätare beakta det faktum att många mobiltelefonanvändare debiteras för sändningstid. På grund av detta kan vissa mobiltelefonägare vara ovilliga att svara på omröstningsfrågor på sina mobiltelefoner. Som ett resultat kan opinionsundersökningarna känna sig skyldiga att erbjuda någon form av kompensation, och på vissa områden krävs faktiskt ersättning enligt lag. På grund av dessa problem tycker vissa opinionsmätare att det är bättre att helt enkelt utesluta mobiltelefoner från omröstningar.
Historiskt sett hade de flesta som hade mobiltelefoner också fasta telefoner. Denna trend förändras stadigt, men opinionsundersökningsorganisationer har varit långsamma med att svara på den, delvis på grund av att det är svårt att få tag i hårda data om hushållen endast med mobiltelefoner. USA:s folkräkning tenderar att ge de bästa uppgifterna om detta, men eftersom en fullständig folkräkning endast sker vart tionde år, kan tillförlitligheten av aktuella data vara tveksam. Pollsters undvek historiskt mobiltelefoner så att de inte skulle träffa samma hushåll två gånger och därigenom duplicera data.
Mobiltelefoner utgör också en geografisk utmaning. Till exempel kan någon flytta till Illinois från Kalifornien, men behålla sitt mobilnummer av olika anledningar. Enkätare som genomförde en undersökning i Kalifornien ringde mobilnumret, bara för att upptäcka att numrets ägare faktiskt bor i Illinois. Detta kan betyda att uppgifterna var värdelösa om den som gjorde en undersökning utifrån geografisk region.
Nu när du vet alla anledningar till varför opinionsmätare tenderar att undvika mobiltelefoner, kanske du är intresserad av att veta hur opinionsmätare undviker att ringa mobiltelefonnummer. Mobiltelefonanvändare tenderar att använda dedikerade växlar; till exempel, i telefonnumret 123-456-7890 är växeln ”456”. Eftersom mobiltelefonföretag kontrollerar specifika växlar, kan opinionsmätare helt enkelt utesluta dessa växlar från dedikerade listor, och istället fokusera på växlar som ägs av trådbundna telefonbolag.