Elizabeth I av England kallas ibland Jungfrudrottningen, i en hänvisning till hennes val att inte gifta sig. Skälen bakom hennes val är dock ganska komplexa; Elizabeth njöt verkligen av sällskap med män, till exempel. Det verkar som om Elizabeths skäl för att förbli kysk förmodligen var politiska, och hennes kyskhet har faktiskt ifrågasatts av vissa biografer, eftersom hon säkerligen hade flera nära manliga vänner som hon verkade vara ganska intim med.
De första åren av Elizabeths regeringstid präglades av instabilitet och osäkerhet, delvis på grund av drottningens valbara status. Hon tog på sig jungfrudrottningens mantel och förklarade sig gift med England. Genom att göra det skapade drottningen en sorts personlig myt, och associerade sig med mytologiska jungfrur som Diana, Jungfrujägaren och Maria, Kristi moder. Genom att bli jungfrudrottning satte Elizabeth I sig åt sidan från andra kvinnor, vilket kan ha gjort det lättare för henne att få respekt i ett mycket patriarkalt samhälle.
Det patriarkala samhället var förmodligen en av de drivande orsakerna bakom Elizabeths beslut att inte gifta sig. Eftersom män befallde mer auktoritet och respekt än kvinnor i Tudor England, skulle Elizabeth ha blivit drottningkonsort om hon hade gift sig, och i princip förlorat all sin makt. Elizabeth var förmodligen också nykter av sin fars flera äktenskap, av vilka några slutade i avrättningar. Med tanke på maktmissbruket som hennes far, Henry VIII, visade, kan Elizabeth ha varit rädd för att gifta sig eftersom hon fruktade att förlora sin auktoritet och sitt liv.
Politiken var också en viktig fråga. Drottningen skulle ha varit rädd för att skapa fraktionsstrider i England genom att gifta sig med en engelsman, och hon kan ha varit orolig för att vara inblandad i utländska tvister om hon gifte sig med en utländsk man. Drottningens potentiella valbarhet som hustru kan också ha hindrat främmande makter från att attackera England, eftersom även efter att hon blev ”Jungfrudrottningen” kan utländska kungar ha velat hålla sina alternativ öppna.
Elizabeth sa ofta att hon styrde av gudomlig rätt, och hon kan ha känt att skapa en persona som Jungfrudrottningen förstärkte denna idé i hennes folks ögon. Av allt att döma var ”Good Queen Bess” mycket älskad av det engelska folket, och hon bidrog verkligen mycket till England under sin karriär. Hon sa en gång att ”Jag vet att jag bara har en kropp av en svag och svag kvinna; men jag har hjärtat av en kung, och av en kung av England också,” medveten om att många medlemmar av hennes samhälle ifrågasatte hennes lämplighet att regera. Hon gick från bastardbarnet till kungens halshuggna hustru till Gloriana, Jungfrudrottningen, vilket bevisade för det engelska samhället att en kvinna var perfekt kapabel att styra sin nation. Andra mäktiga och begåvade kvinnor har sedan dess styrt England, inklusive drottning Victoria och drottning Elizabeth II.