Det finns många anledningar till varför en vårdpersonal kan välja att framkalla en kvinnas förlossning, inklusive för att mamman önskar det eller på grund av en medicinsk nödsituation. Även om det vanligtvis är en säker medicinsk intervention, rekommenderar American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) mot elektiv inducerad förlossning före 39 veckors graviditet.
Den typiska graviditeten varar i 40 veckor, vilket är en lång tid för kvinnan att uthärda det. Om förlossningen inte har börjat inom 42 veckor, kommer en sjukvårdspersonal att framkalla förlossningen. Efter 42 veckor är barnet i riskzonen på grund av en försämrad moderkaka. De flesta läkare planerar dock en induktion om förlossningen inte har börjat senast den 40:e veckan.
Det finns många medicinska komplikationer som kan leda till behovet av att framkalla förlossning. Komplikationer, såsom högt blodtryck och havandeskapsförgiftning, som orsakar högt blodtryck, huvudvärk och överdriven vätskeretention, innebär ofta att förlossningen måste induceras för moderns och barnets skull. Hjärtsjukdomar, blödningar under graviditeten och graviditetsdiabetes är andra komplikationer som kräver en läkare att framkalla för att säkerställa att både mamman och barnet får den medicinska behandling de behöver.
Om barnet av någon anledning är i nöd och verkar vara berövat på syre eller näringsämnen, kan förlossningen induceras om graviditeten är nära fullgången. Ibland kan en bebis verka väldigt liten för sin graviditetsålder, och sjukvårdspersonalen kan besluta att det är bäst att inducera för att se om det finns ett problem. Om en mammas vatten, eller fostersäck, har gått sönder och förlossningen inte börjar inom 24 till 48 timmar, kommer en läkare att få saker att flytta på sig på grund av risken för en bakteriell infektion. En livmoderinfektion som kallas chorioamnionit är en annan anledning att göra det.
Vissa kvinnor schemalägger sin förlossning på grund av deras eller faderns arbete, eller för att de vill se till att en familj utanför staden är närvarande vid förlossningen. Kvinnor som bär multipel och försöker vaginal förlossning kan välja att inducera också. Olika vårdpersonal har olika policy om varför eller ens om de tillåter elektiv inducerad förlossning, så en kvinna som kanske vill framkalla elektivt bör diskutera det i god tid.
För att framkalla förlossning kommer vårdpersonalen att administrera oxytocin och/eller prostaglandin, som är hormoner som stimulerar sammandragningarna av förlossningen. Om livmoderhalsen är mogen bör dessa sätta igång förlossningen ganska snabbt. Två icke-medicinska ingrepp inkluderar artificiell ruptur av membranen (AROM) och strippning av membranen. Medan vissa kvinnor reagerar snabbt, kan andra ta två till tre dagar att få igång förlossningen.
Som med alla medicinska ingrepp finns det risker med att framkalla förlossning. Först och främst kanske det helt enkelt inte fungerar – varje kvinna reagerar annorlunda, och varje förlossning är oförutsägbar.
Ibland kan en induktion sluta med ett kejsarsnitt av många olika anledningar: barnet kunde inte ta sig igenom födelsekanalen, livmoderhalsen var inte tillräckligt mogen, eller det långa förlossningsarbetet satte barnet i nöd. Det finns en liten risk för livmoderbrott på grund av onormala sammandragningar som kan bli resultatet av användningen av de konstgjorda hormonerna. Oxytocin kan i sällsynta fall orsaka lågt blodtryck och lågt blodnatrium, vilket kan orsaka anfall.
Ett annat problem är om det förväntade leveransdatumet (EDD) har beräknats fel. Vårdpersonalen kan tro att barnet är 38 veckor gammalt, vilket är en säker ålder för förlossning, men i verkligheten kan barnet vara några veckor yngre. Detta kallas ett sent för tidigt fött barn, och komplikationer som liknar de som är förknippade med ett för tidigt fött barn kan uppstå. Av dessa skäl måste den person som fattar beslutet att framkalla förlossning noggrant väga fördelarna mot riskerna.