Män blir skalliga av olika anledningar. Den vanligaste av dessa är ett ärftligt tillstånd som kallas manlig skallighet, vilket resulterar i håravfall på framsidan och toppen av håret. Med tiden kan manligt håravfall orsaka totalt håravfall, även om många män bara blir delvis skalliga. Andra gånger tappar män håret på grund av medicinska tillstånd, undernäring eller på grund av medicinering.
Manligt håravfall tenderar att vara ett resultat av genetik, men är inte nödvändigtvis från mannens mamma, som man brukar tro. Tillståndet kan ärvas från båda föräldrarna. Det resulterar i höga mängder dihydrotestosteron (DHT) som stör normala tillväxtmönster för hårsäckarna, vilket gör att hårsäckarna dör.
Det kan också vara möjligt att män blir skalliga på grund av överskott av en kemikalie som kallas talg som kan få håret att kännas fetare. Talg har höga halter av DHT och kan orsaka tilltäppta porer som skadar hårsäckarna. Frekvent hårtvätt kan hjälpa till att minska talg, men eliminerar inte helt risken för håravfall.
Andra hormonella tillstånd kan göra att män tappar håret. Höga eller låga nivåer av sköldkörtelhormon kan resultera i håravfall. Vissa autoimmuna sjukdomar kan också orsaka skallighet. Bland dessa resulterar alopecia areata, där hårsäckar attackeras av kroppens immunsystem, i fläckar som inte följer de normala manliga håravfallsmönstren för håravfall. Total alopecia areata kan orsaka håravfall på huvudet och på resten av kroppen.
En annan vanlig orsak till fläckvis skallighet är svampinfektioner som ringorm. Dessa uppstår vanligtvis på en till två ställen som ett resultat av kontakt med ett infekterat husdjur. Normalt avslutar behandlingen håravfallet och håret kan växa ut igen i områden där det tappats bort.
Allvarlig sjukdom kan också få män att bli skalliga. Håravfall kan noteras flera månader efter en sjukdom. Vidare blir vissa män skalliga flera månader efter en större operation och kanske inte kan få tillbaka hår som tappats. Intensiv stress har också visat sig orsaka håravfall hos män, kvinnor och barn.
Mediciner, särskilt de som administreras under kemoterapi kan få män att tappa håret. Vidare kan vissa mediciner för hjärtsjukdomar, såsom blodförtunnande medel, eller för bipolära sjukdomar som Tegretol, resultera i visst håravfall. Vissa psykiatriska tillstånd, som är svåra att behandla, kan få människor att dra ut håret och permanent skada hårsäckarna.
Undernäring är definitivt relaterat till skallighet hos män och kvinnor, och även hos barn. Lågproteindieter eller järnbrist kan få män att bli kala. Där genetik inte verkar vara en faktor, och även när de är det, kan en hälsosam kost med protein och massor av gröna bladgrönsaker bromsa håravfallet. Läkemedel som minoxidil kan också hjälpa till att stimulera håråterväxt om de används regelbundet.
När män blir skalliga i dag behandlas det inte med avsmak, eftersom många unga män nu har det rakade huvudet oavsett om de upplever håravfall eller inte. Men andra tillstånd än manlig skallighet förtjänar uppmärksamhet av en läkare. Skallighet orsakad av svampinfektioner, hormonell obalans i sköldkörteln, undernäring, psykiatriska problem eller sjukdomar kräver alla medicinsk behandling för att behandla de bakomliggande orsakerna.