Några av orsakerna till fattigdom i det västindiska landet Haiti inkluderar brist på utbildning och jobbmöjligheter. Haiti anses allmänt vara den fattigaste nationen på västra halvklotet. Även om en liten elitgrupp av haitier är extremt rika, lever uppskattningsvis 80 procent av landet i yttersta fattigdom och är beroende av internationellt livsmedelsbistånd. Korrupt styre, ohälsosamma förhållanden och försämring av marken har varit vanliga i Haiti i flera år. En jordbävning som förstörde dess huvudstad, Port-au-Prince, den 12 januari 2010, har förstärkt fattigdomen där.
Även om fattigdomen i Haiti har funnits i nästan två århundraden, kanske vissa anser att kulturen och historien i landet är ganska rik. Under franskt styre på 1700-talet stod Haiti för ungefär en fjärdedel av Frankrikes totala bruttonationalprodukt. Historiker säger ibland att den förödelse Haiti upplevde under dess krig för självständighet från franskt slaveri 1804 fortfarande bidrar till landets fattigdom idag.
Haiti var det första landet i Amerika som avskaffade slaveriet. Den franska regeringen krävde ändå att Haiti skulle betala 150 miljoner franc innan de skulle erkänna landets självständighet. Istället för att riskera en handelsblockad från nationer som fortfarande höll slavar, inklusive USA, betalade Haiti slutligen hela skadeståndet 1947. Denna betalning, tillsammans med avstannade handelsförbindelser med många länder, gjorde Haiti djupt i skuld med en extremt lam ekonomi .
Efter revolutionen valde det haitiska folket att liberalisera markägandet istället för att återvända till sockerplantagesystemet som drivs av fransmännen. Även om de inte längre var slavar och nu kunde äga mark individuellt, hade småbönderna minskat sin inkomstkraft på grund av ineffektiv verksamhet. Vissa experter tror att denna individualistiska attityd, som består idag, kan uppmuntra fattigdomen i Haiti att fortsätta.
Under åren regerade korrupta regimer med våld och sänkte många haitier i ytterligare fattigdom. Francois ”Papa Doc” och hans son, Jean-Claude ”Baby Doc” Duvalier, som styrde landet från 1957 till 1986, beräknas ha dödat 30,000 2006 haitier, förtryckt ekonomin och troligen fått många utbildade yrkesverksamma att lämna Haiti. Dualiers och deras efterträdare, Jean-Bertrand Aristide, kan ha gjort landet så politiskt och ekonomiskt instabilt att internationella investeringar i stort sett blev otillgängliga. XNUMX sändes en FN-styrka till Haiti för att hålla ordning, även om narkotikasmuggling, våldsbrott och fördjupad fattigdom kvarstår.
Den genomsnittliga haitiska arbetaren tjänar mindre än $70 US Dollars (USD) per månad, och majoriteten lever på motsvarande $1 eller $2 USD per dag. Den förväntade livslängden i Haiti är 52 år, och cirka 10 procent av barn som föds där dör före 4 års ålder. Mer än hälften av landet är analfabeter, och det är ofta ont om kvalificerad arbetskraft. Infrastruktur, såsom vägar, teknik och energikällor, som vanligtvis är nödvändiga för att upprätthålla ekonomisk utveckling, är inte allmänt etablerade i Haiti.
De flesta haitier kanske inte har tillgång till rent dricksvatten, sanitet och elektricitet. Säkra vattenkällor är endast tillgängliga för de rikaste haitierna, och många av de fattiga dör av giftigt, bakteriefyllt vatten och relaterade sjukdomar. Det uppskattas att Haiti använder mindre än 8 procent av sina förnybara vattenresurser, och endast cirka 13 procent av dess medborgare har tillgång till elektricitet, som behövs för att rena och flytta vatten i hela landet. Haiti har bara tre små värmekraftverk och inga raffinaderier, så det måste förlita sig på importerad olja.
Skog, korallrev och markförstöring kan också bidra till fattigdomen i Haiti. Den huvudsakliga energikällan i Haiti kommer från att hugga ner träd så att veden kan brännas, vilket resulterar i avskogad mark. Med träden förstörda har jorden blivit farligt eroderad, och lerskred är typiska. En del av jorden har sköljt ut i havet och skadat korallreven. Avskogad mark kan inte stå emot de tropiska stormarna som ofta drabbar landet.