I många kulturer anses det vara olyckligt att spilla salt, på grund av mycket gammal vidskepelse. Lyckligtvis har många kulturer också en lösning på problemet, som vanligtvis går ut på att kasta en nypa salt över axeln eller erbjuda ett liknande salt. Vidskepelsen kring salt kan verka förvirrande för moderna människor eftersom salt verkar så allmänt förekommande, men att veta att det en gång var otroligt värdefullt kan förändra detta perspektiv.
Den mest grundläggande anledningen till att man anser att det är olyckligt att spilla salt har att göra med dess kostnad. I tusentals år var salt en extremt sällsynt vara. Det var svårt att extrahera, och som ett resultat var saltet mycket dyrt. Många stora handelsvägar anlades för att bära salt, folk fick betalt i salt, och salt var ibland värt mer än sin vikt i guld. Att spilla salt ansågs därför vara slösaktigt, eftersom salt var en värdefull resurs.
Eftersom salt var så högt värderat av de flesta människor, var det också förknippat med vänskap och lycka. Saltoffer inkluderades i många religiösa ceremonier, och folk kunde ta med sig salt till ett nytt hem för lycka. Dessa föreningar skulle ha föreslagit att det skulle vara otur att spilla salt, eftersom det skulle verka som en kränkning av saltets lyckliga egenskaper.
Salt är också ett utmärkt konserveringsmedel. Som sådan kom det att vara kopplat till hälsa och livslängd. Vissa kulturer trodde att det kan vara otur att spilla salt eftersom det kan minska din livslängd eller lycka. I Storbritannien, till exempel, sades varje utspillt korn representera en tår, medan utspillt salt i Tyskland väckte djävulen, vilket ledde till fiendskap och en rad otur.
Många av vidskepelserna om utspillt salt går tillbaka till den kristna eran. Som fallet var med många andra traditioner och vidskepelser, antogs även rädslan för att spilla salt i den kristna tron. Det sägs att Judas spillde salt vid den sista måltiden, och eftersom han senare visade sig vara Kristi förrådare anses spillt salt som oturligt av många kristna.
Skulle du ha oturen att spilla salt, kanske du vill prova att kasta en nypa över din vänstra axel för att trotsa Djävulen. Denna praxis är utbredd i många delar av världen. Naturligtvis kan salt även spillas ut medvetet, som det är i asiatiska kulturer. Salt slängs till exempel traditionellt in på en sportarena innan matcher börjar, och salt kan spridas på golven i ett nytt hem för lyckan.