Många gör-det-självare har upptäckt att de två och fyra (eller 2 x 4) de tar med sig hem från trävaruaffären egentligen inte är 2 tum (5.08 cm) tjocka eller 4 tum (10.16 cm) breda. De faktiska måtten på detta virke kan variera något, men ett sant mått på 1.5 tum (3.81 cm) gånger 3.5 tum (8.89 cm) är inte ovanligt. Ändå är beteckningen inte nödvändigtvis en felaktig benämning.
Träindustrin är ingenting om inte förenlig med sitt mätsystem. När skördade träd förs till kommersiella sågverk för bearbetning kan de första snitten vara grova. Många av de oregelbundna ytterplankorna kasseras omedelbart. Det användbara virket skärs ofta till lätt delbara multiplar av två, såsom 24 fot (7.3 m), 12 fot (3.6 m) och 6 fot (1.8 m) längder.
Vid ett tillfälle i fräsningsprocessen mäter två och fyra faktiskt 2 tum gånger 4 tum. Detta är måttet på plankorna precis innan de körs genom en maskin som kallas hyvel. En hyvel använder vassa blad för att raka bort alla de ofullkomliga kanterna som lämnats efter av grovsågningsprocessen. Kommersiella timmerbruk kan behöva hyvla av så mycket som 0.5 tum (1.27 cm) längd och bredd från två gånger fyra för att ge en kvalitetsprodukt för snickare, takläggare och husägare.
Äldre brädor som återvunnits från 100 år gamla hem och andra byggnader kan dock faktiskt stämma två och fyra. Snickare hyvlade rutinmässigt sitt eget virke på plats för att skapa en bättre passform mellan enskilda brädor. Sågverk använde inte alltid hyvlar för att skapa perfekta brädor – ramare och snickare var vana vid att arbeta med grovsågade plankor med varierande tjocklek och utseende. Plankor skars i allmänhet till standardmått som åtta gånger åttor, två gånger åtta och en efter två. Mättermerna är fortfarande en populär referens, även om de faktiska måtten inte är helt korrekta.